一個是喬賽亞·斯特朗，他是個牧師，他在1885年出版的《我們的國家》中，宣揚盎格魯·撒克遜種族是“優(yōu)秀種族”，具有先進文明，肩負使世界“基督教化”的使命。斯特朗認為，19世紀末期對美國的重要性僅次于基督的誕生。美國應該抓住這一“時機”向墨西哥、中美洲和南美洲擴張，向海上群島擴張，向非洲和非洲以外的地區(qū)擴張。斯特朗傲慢地說，“難道任何人能懷疑種族之間競爭的結果，會不記得‘適者生存’嗎?”他認為世界基督教化后，“商業(yè)將追隨著傳教士”而來，從而美國可獲得巨大的海外市場，一舉解決美國的經(jīng)濟危機和社會問題。這本書問世后10年內(nèi)就售出了175000冊，從而使斯特朗名噪一時。

另一個是年輕的史學家特納，他于1893年發(fā)表了一篇著名論文——《邊疆在美國歷史上的重要性》。由此“邊疆學說”問世。特納指出，“只要自由土地存在”，美國就有應付經(jīng)濟危機和社會問題的“安全閥”，這樣，“經(jīng)濟力量能保護政治力量”。他認為，國內(nèi)邊疆既然已不復存在，從而宣告“美國歷史的第一階段已經(jīng)結束”。美國歷史新的一頁應該是向海外擴張，尋求海外邊疆，這是美國西進運動的必然結果。

再一個就是出身名門的史學家布魯克斯·亞當斯，他于1893年出版的《文明與衰退的規(guī)律》一書中，從世界史角度進行論證，認為偉大的文明都是用征服的方法建立的，并隨著經(jīng)濟財富和邊疆提供的機會由東向西。他斷言：到19世紀末，世界文明的中心非美國莫屬，因此，美國應抓住機會向海外擴張，特別是向亞洲太平洋地區(qū)擴張，以實現(xiàn)在世界范圍內(nèi)的經(jīng)濟優(yōu)勢。

更直接、更具沖擊力、為美國海外擴張政策服務的還是艾爾弗雷德·塞耶·馬漢。他是一個擴張主義軍事理論家。1890年他寫的《海權對歷史的影響（1660-1783）》一書，正式提出“海上實力論”。馬漢指出：一個國家的強大依賴于其海上實力。因為國家強大的兩個主要標準是巨大的海外貿(mào)易和在戰(zhàn)爭中取得勝利，而這兩者均仰仗于一支有效的強大海軍。要發(fā)展海軍，就得有海上加油站和海軍基地，因此，美國還需獲得殖民地，殖民地的獲得反過來又可進一步擴大美國的海外貿(mào)易。在馬漢眼里，殖民地是“國內(nèi)產(chǎn)品的銷售地和商業(yè)與海運的苗床”。所以，馬漢認為，不論美國人“愿意與否”，美國“現(xiàn)在必須‘向外看’，這個國家日益增長的產(chǎn)品要求它這樣做”。馬漢的著作成為美國軍方和政府官員重要的閱讀物，馬漢也由此贏得了“世界上第一流海軍歷史學家”的美譽，而且直接推動了美國海軍乃至整個國家的現(xiàn)代化進程?？v觀19世紀的美國，除了斯托夫人的《湯姆叔叔的小屋》一書外，沒有一個美國人能像馬漢這本書一樣對國家的進程和方向發(fā)生如此之大的直接影響。艾爾弗雷德·塞耶·馬漢，生于1840年。其父丹尼斯·馬漢是西點軍校一位學富五車、桃李滿天下的系主任、教授。馬漢的童年是在軍校嘹亮的軍號和有節(jié)奏的隊伍操練聲中度過的，同時，父親那豐富的藏書更成為他獲取各種知識的海洋。1856年，他從哥倫比亞大學轉(zhuǎn)學到安納波利斯海軍軍官學校。學習期間，他立下了這樣一個與眾不同的志向：“產(chǎn)生海上英雄豪杰的時代已一去不復返。如果沒有客觀現(xiàn)實的條件和一定的環(huán)境，想單憑勇敢而成為流芳百世的英雄是極困難的。因此，我已經(jīng)下決心通過理論研究這一途徑，在海軍贏得聲譽。”