我發(fā)現(xiàn)一些學生也坦言害怕得不到好分數(shù)，害怕會跟不上。我知道自己可以幫他們樹立信心，提高學習能力。我想，正是在這一認知的基礎上，我最終找到了自己對領(lǐng)導藝術(shù)的評價：“太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之……功成事遂，百姓皆謂‘我自然’?！保ㄒ浴秾O子兵法》）①

洛克博士鼓勵我考慮繼續(xù)攻讀博士學位，但現(xiàn)實世界正在向我招手，我心中有一股走出象牙塔的沖動。我不希望畢業(yè)后從事文秘之類的工作，于是參加了校園招聘中所有大企業(yè)的面試。穿上那身藍色套裝，我顯得自信滿滿，與用人單位侃侃而談。我接觸的機構(gòu)包括咨詢公司、會計師事務所、汽車公司，還有銀行……實際上，凡是來到校園里進行招聘并愿意給我面試機會的，我都不會放棄。我當時并沒有什么明確的目標，也不知道自己究竟想進入什么行業(yè)或是具體哪個企業(yè)。最終吸引我注意力的是許多教授都頗有微詞的公司—“貝爾大媽”①。1980年時的AT&T（美國電話電報公司）非常龐大，雇員有100多萬人。無論是從哪個角度來衡量，它都是個龐大的企業(yè)帝國，下面有多個業(yè)務部門，包括本地電話業(yè)務、長途業(yè)務、電話設備以及貝爾實驗室。這是一家結(jié)構(gòu)復雜、管理森嚴的企業(yè)，影響力超乎想象；它的股票更是婦孺皆知，它那鈴鐺模樣的企業(yè)標志代表了其安全、可靠且無處不達的服務。

但很多人對我講，AT&T不僅工作效率低下、官僚作風嚴重，而且工作極其枯燥乏味。但我并不以為然。在我看來，電信業(yè)本身就極富吸引力，它既是一種基本的交流工具，也是一項復雜的技術(shù)。電信業(yè)把握著美國產(chǎn)業(yè)變革的脈搏。新近崛起的美國微波通信公司（MCI）正引起業(yè)界的震蕩，并刺激著行業(yè)新規(guī)則的產(chǎn)生。在斯坦福大學的經(jīng)濟學課上，我們曾經(jīng)就電信產(chǎn)業(yè)進行過多次討論。我們注意到隨著技術(shù)的急速變革，電信產(chǎn)業(yè)想要維持其壟斷地位是相當困難的。除了上面談到的這些內(nèi)容以外，AT&T還開設了一個“管理能力培訓班”，年輕的經(jīng)理人都要參加這一培訓，并且要在不同的部門輪崗。這個培訓又被稱為“不進則退”的魔鬼式挑戰(zhàn)，參加了這個項目后，你必須全力以赴完成分配到的每一份工作，并接受新的挑戰(zhàn)；否則你就得“走人”，離開公司。

這對我來說是一個巨大的挑戰(zhàn)。我知道我將在這個迅猛發(fā)展的行業(yè)中接受許多培訓，學到大量新知識。我尤其喜歡參與到不同的部門中去，因為我并不知道自己究竟對哪類的工作最感興趣。因此，盡管我很可能會在幾年后離開公司，但我仍認為這是一段讓我受益匪淺的經(jīng)歷。于是我同他們簽約了。

作為一名新員工，我要做的第一個決策是選擇從哪個部門開始工作。當時我可選擇的部門包括財務部、工程部和銷售部。我對哪個部門都不甚了解，左思右想了很久，最終我選了銷售部。我不知道為什么會做出這樣的選擇，也許是因為我從前在馬庫斯–密里查普公司時接觸的都是經(jīng)紀人吧，他們的工作就是銷售。我還記得有人告訴過我，銷售部是個不錯的起點，借助這個工作平臺可以對公司經(jīng)營的全部產(chǎn)品加深了解。這種說法的確有道理。后來我發(fā)現(xiàn)，銷售工作不但可以通過產(chǎn)品更加了解公司，還可以學會與不同的人交流，從而增加自己的能力。我認為任何一個成功的管理者都應當有一段銷售工作經(jīng)驗。