加速

20年、15年、10年甚至5年前，我們還無法預測電子聯(lián)通性的發(fā)展速度，也許只有科幻作家能做到這一點。過去5年里，在我研究手機用戶增長率的過程中，我的親身經(jīng)歷可以作為一個具有代表性的例子。

為了說明事情的來龍去脈，讓我們回顧一下更早以前的情況。本書撰寫于2012年，133年前，也就是1879年，加利福尼亞電燈公司首次將電力作為商品推向市場。29年前的1983年，摩托羅拉公司推出第一部商用移動電話。2013年手機用戶將達到60億，大約占全球總人口的85%。同時，據(jù)估計，近11億人的家中仍沒有電力供應。換句話說，2013年，家里能夠用電（有133年歷史的消費品）的人數(shù)與手機（有29年歷史的消費品）使用者人數(shù)相同。

電力和手機普及程度的不對稱當然要歸因于資本密集型的電力供應設施與成本低得多的蜂窩通信基礎設施之間的巨大差異。

2007年，當我提出轉折時代的概念并撰寫同名著作時，我被當時電子聯(lián)通性發(fā)展的驚人速度深深吸引。我認為加速發(fā)展的電子聯(lián)通性是轉折時代的三種力量之一，希望了解并描述它在未來的發(fā)展狀況。這項研究的中心課題之一是嘗試判斷未來幾年手機聯(lián)通性的實際發(fā)展趨勢和用戶數(shù)量。自然而然地，我的研究轉向了全世界專家都認為即將發(fā)生的變化。

不論是電話專家、國際組織、通信公司，還是科技智囊團，都做出了大致相同的預測。對于“全球手機用戶何時達到30億”這個問題，一般答案是2010年。

為什么他們都這么說？嗯，從第一部商用移動電話問世到用戶人數(shù)突破10億，近20年過去了，達到20億只用了4年時間，即2006年。那么當時人們普遍的預測是什么呢？通常像這樣：“哇，增長率上升了500%！這個速度太快了，難以想象還有上升空間，所以姑且認為未來的發(fā)展速度將是線性的吧。讓我們看看，現(xiàn)在是2006年，所以手機用戶數(shù)量將在2010年達到30億?！?/p>

用這個方法做出的樂觀預測是，2010年年初，手機用戶達到30億（保守的估計是2010年年末）。此外，更加樂觀的預測顯示，到2025年，全球有50億手機用戶。