1823年3月30日早上 8點，大片大片的雪花紛紛揚揚地飄落在紐約灣，就像發(fā)生了雪崩。樹枝被雪壓斷，然后整棵樹轟然倒下，甚至連煙囪都被大風(fēng)刮倒，磚塊四散。潮水呼嘯著流過炮臺公園和泊船處，《紐約郵報》報道稱：“不管是漂浮在大海上、海岸旁、河流上，還是停泊在港口，或者甚至是在我們的碼頭旁，所有船只的命運都讓人極度擔(dān)憂。 ”

貝婁娜號當(dāng)天早晨 6點從新不倫瑞克出發(fā)。 9點時，貝婁娜號到達拉里坦河的河口，舵手在那兒遇到了麻煩。范德比爾特報告說：“風(fēng)暴太猛烈。 ”面對咆哮的大風(fēng)雪和肆虐的潮水，貝婁娜號“變得難以操控，她不再聽舵的指揮”。船開始失去控制，在水面上隨意漂流。范德比爾特斷定，與風(fēng)暴做抗爭無濟于事，他們必須順風(fēng)而行。但他還是成功地調(diào)轉(zhuǎn)方向，返回了新不倫瑞克。在那里，他發(fā)現(xiàn)海浪已經(jīng)沖上了碼頭。范德比爾特拋下錨，那天晚上在風(fēng)暴中安然無事。第二天下午 4點，他終于用小舟將旅客們安全送到岸上。而在其他地方，有四艘船在風(fēng)暴中沉沒，激流也將大量的船只沖到岸上，其中就包括奧格登的阿塔蘭忒號。

面對大自然的狂暴，范德比爾特顯得信心十足；但面對反復(fù)無常的人類時，他卻沒有那么自信。在發(fā)生風(fēng)暴的五天前，他寫信給威廉·吉本斯說：“昨天晚上，新不倫瑞克發(fā)生了一場騷亂?！辈糠致每蜏粼诔抢铮晃还柴R車司機羅伯特·萊特森（ Robert Letson）“告訴旅客，之所以會發(fā)生滯留都是我的過錯，我是為了賺取他們的晚餐費用和住宿費用”。這個問題讓范德比爾特非常傷心 ,他請求吉本斯：“您是否能給他寫一封信，讓他閉嘴？我希望您能給他寫信，我不斷請求他不要說話。 ”

他的這種不自信也許并不像表面那樣反常。他是一個追逐經(jīng)濟利益的人，信奉個人主義，富有競爭力。在他看來，每種關(guān)系都是一種商業(yè)交易。但當(dāng)對方只是一個吹牛大王，夠不上競爭對手時，他會變得手足無措，不知如何來處理這種人際的糾葛。他變成了一個有著無窮力量的超人，但在簡單的社交上卻顯得非常軟弱，這個問題無法通過拳頭來解決。他唯一的解決方法就是借助金錢：他建議支付萊特森一筆錢，讓他遠離碼頭。

戰(zhàn)爭局勢的明了讓他感到一種解脫。到目前為止，相關(guān)各方都清楚最高法院將決定壟斷的最終命運。奧格登和約翰·利文斯頓有充分的理由相信自己會取得勝利，因為下級法院反復(fù)在對蒸汽船許可表示支持。但利文斯頓希望在案件提交到最高法院之前就能將自己的敵人擊垮。從 5月 1日起，他不斷針對范德比爾特和他的船員們向海事法庭提起訴訟。雖然賠償金只有區(qū)區(qū) 100美元，但他每天都提起新的訴訟，促使警官在貝婁娜號靠近碼頭時就對范德比爾特和船員們進行拘捕。