范德比爾特在努力打入商人之列，同時(shí)也在不擇手段地積極經(jīng)營(yíng)自己的生意。 1816年 10月 2日，他控告丹尼爾·摩根（ Daniel Morgan）拖欠德福里斯特和自己一船貨物的費(fèi)用，總值為 200美元。丹尼爾·摩根因此被捕。位于市政廳內(nèi)的市長(zhǎng)法庭判決范德比爾特勝訴，但認(rèn)定他將貨物金額夸大了 100美元。幾天后，他的律師約翰·沃利斯（ John Wallis）在同一個(gè)法庭起訴商人菲尼亞斯·卡曼（ Phineas Carman）和科尼利厄斯·威科夫（ Cornelius P. Wyckoff）拖欠范德比爾特和他的父親高達(dá) 900美元的巨款。這筆費(fèi)用針對(duì)的是此前銷售和運(yùn)送的各種魚(yú)、布料、陶器等其他商品。三位商人調(diào)解員對(duì)賬簿進(jìn)行了仔細(xì)的核對(duì)。 1817年 4月份，他們告知法庭，真正的債務(wù)僅有 189美元。

美國(guó)人早已適應(yīng)了商業(yè)化的市場(chǎng)，但幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，許多人一直生活在封閉的農(nóng)村地區(qū)，或者在英國(guó)的商業(yè)限制下辛勤勞作。現(xiàn)在，他們正面對(duì)著一個(gè)全新的世界，一個(gè)更美好、更豐富的新世界。當(dāng)然，也沒(méi)有人能夠預(yù)料未來(lái)的變化。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)在北方撒下了制造業(yè)的種子，工廠紛紛成立，開(kāi)始生產(chǎn)無(wú)法再?gòu)臍W洲進(jìn)口的商品。新的商業(yè)機(jī)構(gòu)和商行也開(kāi)門營(yíng)業(yè)。單單 1815年一年，美國(guó)銀行的數(shù)量就從 208家驟增為 246家，他們發(fā)行的貨幣價(jià)值也從 4 600萬(wàn)美元增加到 6 800萬(wàn)美元。那一年同樣也是范德比爾特崛起的一年。他不僅僅抓住了這股商業(yè)大潮，而且給予這股大潮以有力的推動(dòng)。盡管他擁有自己的船只，但作為一名小型商人，他還無(wú)法從利潤(rùn)豐厚的跨洋貿(mào)易中分到一杯羹。當(dāng)時(shí)，他所面臨的局限迫使他在美國(guó)國(guó)內(nèi)的商業(yè)前沿尋找機(jī)會(huì)，尋找偏遠(yuǎn)的市場(chǎng)，與商業(yè)剛剛起步的偏僻地區(qū)進(jìn)行貿(mào)易往來(lái)。