一直以來(lái)，西方國(guó)家存在著一種共識(shí)，即無(wú)論作為現(xiàn)代性結(jié)果，還是作為現(xiàn)代性的前提條件，或是這兩種情況的結(jié)合體，中國(guó)最終將變成一個(gè)西方式的國(guó)家。過(guò)去30多年里，美國(guó)的對(duì)華政策就是以這種信念為基調(diào)的，它為美國(guó)加強(qiáng)與中國(guó)的合作、對(duì)中國(guó)的出口開放自身市場(chǎng)、贊成中國(guó)加入世界貿(mào)易組織，以及為中國(guó)成為日益成熟的國(guó)際組織成員提供了支持。西方主流觀點(diǎn)認(rèn)為，從根本上看，中國(guó)的崛起不會(huì)對(duì)世界產(chǎn)生太大改變。這種看法基于三個(gè)關(guān)鍵假設(shè)：從本質(zhì)來(lái)講，中國(guó)的影響主要表現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)方面；在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，中國(guó)會(huì)變成一個(gè)典型的西方國(guó)家；隨著中國(guó)加入國(guó)際組織，接受并遵守其規(guī)章制度，國(guó)際體系仍然會(huì)一如既往。然而現(xiàn)在看來(lái)，這些假設(shè)都是錯(cuò)誤的。中國(guó)崛起將以影響極其深遠(yuǎn)的方式改變整個(gè)世界面貌?，F(xiàn)在，全世界都能感受到中國(guó)經(jīng)濟(jì)崛起帶來(lái)的方方面面的影響，尤其是2008年美國(guó)次貸危機(jī)之前許多消費(fèi)品價(jià)格持續(xù)下降和商品價(jià)格上漲，都和中國(guó)崛起有關(guān)。中國(guó)的人口規(guī)模是美國(guó)的四倍，經(jīng)濟(jì)年均增長(zhǎng)率達(dá)到近兩位數(shù)，好些年甚至超過(guò)兩位數(shù)。各種預(yù)測(cè)表明，到21世紀(jì)30年代，中國(guó)將超過(guò)美國(guó)成為世界最大的經(jīng)濟(jì)體。這一經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)可謂驚心動(dòng)魄。但即便這樣的預(yù)測(cè)還是有點(diǎn)兒保守，正如筆者在第二節(jié)分析的那樣，中國(guó)崛起進(jìn)程可能還要更快，這一速度超出所有人想象，就像2001年中國(guó)加入世界貿(mào)易組織后10年的飛速發(fā)展迅速壯大使全球都為之大跌眼鏡。

西方以其一廂情愿假定中國(guó)的影響本質(zhì)上主要表現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)方面。但西方錯(cuò)了。中國(guó)雖然不謀求霸權(quán)，但這個(gè)國(guó)家憑借其經(jīng)濟(jì)實(shí)力一定會(huì)追求更為遠(yuǎn)大的政治、文化和軍事目標(biāo)。難道這不是鐵律嗎？中國(guó)必將成為這樣的一支力量。但是要中國(guó)變成像西方國(guó)家想象甚至要求的那種情形恐怕不可能。由于占據(jù)全球支配地位的時(shí)間太長(zhǎng)，西方國(guó)家似乎已經(jīng)習(xí)慣了用這些假設(shè)來(lái)禁錮自己的思維，從而無(wú)法做到從一個(gè)客觀正確的角度來(lái)看待這個(gè)本來(lái)應(yīng)該是多元的世界。西方國(guó)家習(xí)慣于用西方化標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量一個(gè)國(guó)家取得進(jìn)步的程度，一直以為他們的那套西方化標(biāo)準(zhǔn)才是人類發(fā)展的最高典范，而其他國(guó)家進(jìn)步與否、進(jìn)步多大，就要看它西方化的程度如何。但這樣的認(rèn)定最終證明是錯(cuò)誤的。筆者認(rèn)為中國(guó)的歷史和文化與西方幾乎毫無(wú)共同之處。除非撇除歷史和文化影響，將世界只是簡(jiǎn)化成關(guān)系到經(jīng)濟(jì)和技術(shù)的時(shí)候，才有可能得出中國(guó)變得越來(lái)越西方的結(jié)論。

馬丁·雅克的結(jié)論是，中國(guó)絕不會(huì)變成一個(gè)西方式社會(huì)。基于此，他的關(guān)于中國(guó)崛起深遠(yuǎn)的世界影響力的論述無(wú)疑是最為鞭辟入里的：

——中國(guó)和西方都必須為中國(guó)的崛起做好準(zhǔn)備。在中國(guó)方面，要學(xué)會(huì)做一個(gè)大國(guó)，負(fù)責(zé)任地使用自己的影響力；在西方，則需要學(xué)會(huì)面對(duì)一個(gè)與自己歷史文化完全不同卻擁有巨大政治經(jīng)濟(jì)能量的國(guó)家。

——中國(guó)人一直以五千年歷史的古國(guó)文明為驕傲，這意味著中國(guó)要求對(duì)其世界領(lǐng)導(dǎo)地位進(jìn)行重新排列。西方發(fā)達(dá)國(guó)家代表的現(xiàn)代化模式目前主導(dǎo)世界，但將受到中國(guó)所代表的“另類發(fā)展模式”的強(qiáng)烈挑戰(zhàn)，直到有一天“東風(fēng)漸進(jìn)”將被“東風(fēng)壓倒西風(fēng)”取代，中國(guó)模式成為世界主導(dǎo)。隨著中國(guó)的崛起，西方將喪失文明操縱權(quán)，世界將按照中國(guó)概念重新塑造。