另一批華人志愿者是有長期留學和在海外工作經(jīng)歷的知識分子和工程師，在這里，我不能不提一下湖南人張紀。張紀從上海復旦中學畢業(yè)，1918年赴美留學，他先去了伯克利加州大學，隨后轉(zhuǎn)入明尼蘇達大學讀礦冶工程，大學畢業(yè)后在奧立佛礦場公司找到一份工程師的位置，一心想融入美國的主流社會。1929年10月，華爾街的股票市場突然崩盤，引發(fā)全球經(jīng)濟大蕭條，同時也將張紀的美國夢打個粉碎。《當世界年輕的時候》一書的作者發(fā)出如下感慨：“本來他是一個往上爬的中產(chǎn)階級，然而工廠一張薄薄的解雇單，使他一夜之間跌落成無產(chǎn)階級，像千百萬失業(yè)者一樣，他嘗到了饑餓寒冷的滋味?！睅啄旰?，張紀毅然決定參加西班牙的國際縱隊——當時很多美國人不顧政府的警告，冒著諸多風險跑到西班牙參加林肯縱隊，這些人在大蕭條的經(jīng)歷和張紀很類似。

讀完這本書，我的心中充滿了感激，也對兩位作者產(chǎn)生了更多的好奇。在紐約那次“中國與西班牙”的會議碰面之后，我再次聽到他們的消息是在2011年的夏天，準確地說，是在6月22日。那天，我忽然收到倪慧如的電郵，她寫道：“寧遠昨日啟程，已抵達希臘。過兩天，他們要與其他船只會合，組成‘國際自由船隊’向加沙挺進。我自己留在美國。船上的人面對真實的危險，但他們下決心挑戰(zhàn)以色列對加沙的封鎖……”我當時在北京，發(fā)現(xiàn)鄒寧遠參加的那次行動在國外媒體上有大量的報道，但國內(nèi)并沒有傳播。三十四名有良知的美國人——包括著名作家愛麗絲·沃克爾（Alice Walker）以及一位八十六歲高齡、“二戰(zhàn)”時進過納粹集中營的猶太人，不顧美國政府和希臘政府的阻撓，與二十個國家——西班牙、加拿大、瑞士、愛爾蘭等——的十一個船只聯(lián)合行動，試圖突破以色列政府對加沙巴勒斯坦人民的封鎖。鄒寧遠所在那條美國船名叫“無畏的希望”（諷刺地借用美國總統(tǒng)奧巴馬的話），上面載著上千封美國人民寫給巴勒斯坦人民的信。聽到這個消息后，我為寧遠的人身安全捏了一把汗，因為前一年沖擊加沙封鎖線的那次“國際船隊”的行動中，就有九人在以色列特種兵的暴力下喪生。后來得知，希臘當局在美國政府的授意下，在海上劫持了“無畏的希望”，不僅扣押了船只，還對船長提出了法律訴訟。那次行動沒有獲得成功，但幸而也無人喪生。

我不由猜想，倘若倪慧如和鄒寧遠生活在20世紀30年代，他們無疑是最早報名參加國際縱隊的華人志愿者。