伊萊沙確信他設(shè)想的升降機(jī)能夠縮短時(shí)間， 節(jié)省財(cái)力。他已經(jīng)能夠看到升降機(jī)把他珍愛的機(jī)械設(shè)備搬運(yùn)到3 樓的事實(shí)，但是他的思考過程花費(fèi)了很長時(shí)間。他也預(yù)見到升降機(jī)可能會(huì)墜落——他已經(jīng)聽說因?yàn)橐芬K索磨斷，或者是因連接發(fā)動(dòng)機(jī)的皮帶斷裂，甚至因裝載平臺(tái)超重而使升降機(jī)出現(xiàn)故障——他的一生就會(huì)因運(yùn)氣不佳錯(cuò)失良機(jī)而留下太多遺憾。他設(shè)計(jì)的自動(dòng)化安全系統(tǒng)非常簡單，盡管系統(tǒng)的制作很大程度上歸功于他建造馬車的經(jīng)驗(yàn)。他在硬木上挖出一排鋸齒狀凹槽， 把導(dǎo)軌抬升到裝載平臺(tái)轎廂的兩側(cè)。然后， 他從底座下面拆下板簧，把它裝到轎廂頂部， 通過彈簧來滑動(dòng)吊繩。他推理得出：繩索拉起平臺(tái)的張力可以使彈簧保持伸長狀態(tài)。如果平臺(tái)因任一原因而自由落體，他希望依靠釋放繩索的張力使彈簧向外彈進(jìn)有凹槽的導(dǎo)軌上。他按照自己的設(shè)計(jì)啟動(dòng)升降機(jī)， 然后切斷繩索。平臺(tái)隨即墜落， 但只落下幾英寸。彈簧咬住了凹槽，隨著一陣刺耳的聲響，轎廂停住不動(dòng)了。棘齒和彈簧為伊萊沙· 奧的斯后來的安全電梯的生產(chǎn)提供了基礎(chǔ)。

伊萊沙· 奧的斯所做的努力與羅伯特· 富爾頓或亨利· 福特所作的努力基本相似： 把現(xiàn)有元素融合進(jìn)一個(gè)新概念中。他用在其升降機(jī)中的每一個(gè)元素都是大家熟悉的東西。他既不考慮馬上去申請專利權(quán)，也不想拿去向工場主要求獎(jiǎng)金，只要能碰到一個(gè)被遺棄在廠區(qū)的又小又舊的空心軸，他都會(huì)將其視為獎(jiǎng)賞而心滿意足。他也沒想過把自動(dòng)升降機(jī)賣給別人， 倒是顧客們來找他。第一個(gè)上門的是本杰明· 紐豪斯，他家具廠的貨運(yùn)升降機(jī)最近從數(shù)層高樓跌落，砸死了一個(gè)工人，另一個(gè)工人被砸成重傷。那個(gè)升降機(jī)有一個(gè)普通的安全裝置：一個(gè)旋轉(zhuǎn)小齒輪。在緊急情況下，操作人員可以通過拉動(dòng)拉桿來啟動(dòng)齒輪，但是紐豪斯的操作員動(dòng)作不夠敏捷。紐豪斯訂購了兩臺(tái)奧的斯自動(dòng)升降機(jī)，每臺(tái)300美元。隨后，一個(gè)畫框工廠又訂購一臺(tái)。到1853年11月，伊萊沙安裝好了這3臺(tái)自動(dòng)升降機(jī)，并正式投入使用。

如果我們現(xiàn)在就斷言升降機(jī)事業(yè)插上起飛的翅膀，那會(huì)是不具有代表性的奧的斯故事。事實(shí)上升降機(jī)事業(yè)并沒有就此飛起來，揚(yáng)克斯床架廠生意衰退，幾個(gè)月后就倒閉了。紐豪斯允許伊萊沙在廠區(qū)開始做升降機(jī)生意，名為“聯(lián)合升降機(jī)和通用機(jī)器公司”（Union Elevator and General MachineWorks Company）。他所擁有的就是一個(gè)二手車床、一臺(tái)3馬力的蒸汽機(jī)、一個(gè)壓力鉆機(jī)、一個(gè)鍛爐、一些老虎鉗，還有他那起決定性作用的兩個(gè)兒子。1853年的最后幾周一晃而過，1854年開頭數(shù)月又是很快過去，工廠依然沒有得到一份訂單。在他18歲長子查爾斯的日志中，他們之所以屢遭挫敗，是因?yàn)樗赣H有做實(shí)驗(yàn)的癮，對升降機(jī)事業(yè)不夠?qū)Ｗ?。沒有等到任何訂單，伊萊沙又把主要精力投入到構(gòu)思面包烤箱、火車剎車系統(tǒng)、蒸汽犁和鐵路橋上。

好運(yùn)終于來臨了！那就是第二屆紐約世界博覽會(huì)開幕式。這屆世博會(huì)由紐約商會(huì)主辦，會(huì)址位于今天42街的布萊恩公園。著名的展覽主辦人巴爾南姆（P. T. Barnum）在1853年拉到了50 000美元贊助，以及一座雄偉壯麗的喬治·華盛頓騎馬雕像。1854年，為了吸引人氣，他正在尋找一個(gè)絕技表演節(jié)目。