從19世紀(jì)中期到20世紀(jì)初，英國都奉行“光榮孤立”的外交政策。提出這個(gè)政策的是19世紀(jì)英國最著名的首相帕麥斯頓勛爵，他有一句名言：“我們沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人。只有我們的利益，才是永恒不變的?！边@句話常被誤認(rèn)為是丘吉爾說的，實(shí)際不是老丘原創(chuàng)。普法戰(zhàn)爭結(jié)束后，英國仍然保持“光榮孤立”，誰是歐洲大陸的老大，誰就是我們的敵人。

19世紀(jì)末期，英國首相還強(qiáng)調(diào)，英國不加入任何同盟，只要求歐洲各大國保持均勢。當(dāng)時(shí)的英國殖民大臣張伯倫也在演講時(shí)說：“英國外交政策的傳統(tǒng)，就是自克里米亞戰(zhàn)爭以來，始終奉行不結(jié)盟的孤立政策?！?/p>

當(dāng)時(shí)，英國奉行不結(jié)盟的孤立政策是具備條件的，因?yàn)樗鼘?shí)力最強(qiáng)，如日中天，對外不管干什么，憑它自己的力量就能達(dá)到目的。如果有了盟友，反而是一種約束。比如說，我跟張三結(jié)盟對付李四，李四打張三你管不管??？所以，英國奉行“光榮孤立”的內(nèi)在原因有兩個(gè)：第一，我有能力；第二，我不想被約束。

但是，隨著歷史的車輪駛進(jìn)19世紀(jì)末20世紀(jì)初，英國的“光榮孤立”很難執(zhí)行下去了。因?yàn)榈聡?、美國、日本等新興國家崛起，英國、法國、俄國老牌列強(qiáng)相對衰落，過去那種天馬行空、獨(dú)步海內(nèi)的優(yōu)勢不復(fù)存在了，不是什么事兒都可以自己擺平了。尤其是德國力量大大增強(qiáng)，打破了歐洲大陸的均勢，對英國構(gòu)成了威脅，在殖民地和海軍問題上，英德矛盾成了列強(qiáng)之間最主要的矛盾。德國進(jìn)而拉攏了一幫小弟，你不結(jié)盟人家結(jié)盟，也就逼著你必須結(jié)盟，以結(jié)盟對抗結(jié)盟，以免被群毆。

于是，英國開始考慮轉(zhuǎn)變策略。

德國被英國給玩兒了

一開始，英國試圖跟德國談判解決問題。

1898年3月，英國殖民大臣張伯倫召見德國駐英大使。這位后來的英國首相是個(gè)有名的紳士，一般見人都會(huì)說一堆寒暄的話，這次卻開門見山，提議締結(jié)英德同盟，以“相互協(xié)商對中國和非洲的政策”。張伯倫的一反常態(tài)，讓德國大使甚為震驚。按理說，英國對德國咄咄逼人的攻勢恨得要死，這時(shí)候之所以主動(dòng)放下身段，實(shí)在是有求于德國：一是想利用德國抵制俄國在中國的擴(kuò)張；二是想促使德國支持英國的非洲政策，當(dāng)時(shí)，英國和非洲的布爾人即將開戰(zhàn)，英國擔(dān)心德國人和布爾人眉來眼去，搞小動(dòng)作。