戰(zhàn)斗仍然是“一邊倒”。湘軍抓住機(jī)會(huì)，焚燒太平軍船只數(shù)十艘——這是湖口開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的第一個(gè)收獲。眾人無(wú)不歡欣鼓舞加心花怒放，都拼著命往前追，沒(méi)有一個(gè)肯背過(guò)身、回過(guò)頭去看的。

魚(yú)已經(jīng)上鉤了。

船越往湖心劃，離入口處越遠(yuǎn)，漸漸地與外江不通聲息。

曾國(guó)藩等了很長(zhǎng)時(shí)間，還不見(jiàn)舢板返回，這才著急起來(lái)，親自過(guò)來(lái)察看。這一看，令他大驚失色。

鄱陽(yáng)湖入口處，石達(dá)開(kāi)竟然搭起了浮橋，下面是鑿沉的民船，上面鋪著木板，再蓋以土石，將所有舢板完全堵死在鄱陽(yáng)湖內(nèi)。其行動(dòng)之迅速，構(gòu)建之巧妙，顯見(jiàn)得是預(yù)謀已久的，絕非一朝一夕之功。

中計(jì)了！

石達(dá)開(kāi)修筑的浮橋乃水營(yíng)得意之作，“關(guān)鎖牢固，勢(shì)難沖擊”，想攻破非常之難，曾國(guó)藩唯有先鳴金收兵。

這天晚上，石達(dá)開(kāi)又派船只出動(dòng)了，只是不再如隔靴搔癢般地襲擾，而是大舉進(jìn)攻。

三十多艘小劃，卻已足以攪亂湘軍水寨。以往湘軍作戰(zhàn)，是以長(zhǎng)龍快蟹作掩護(hù)，以舢板主動(dòng)出擊。在失去舢板護(hù)持后，長(zhǎng)龍快蟹“如鳥(niǎo)去翼，如蟲(chóng)去足”——就好像鳥(niǎo)被砍斷了翅膀，蟲(chóng)被斬?cái)嗔怂闹粌H沒(méi)有出擊能力，還處處挨打。昔日威風(fēng)八面的長(zhǎng)龍淪落為笨龍，快蟹也差不多成了死蟹。

湖口和梅家洲的太平軍陸師也緊密配合，在岸上用火箭、噴筒對(duì)著湘軍的船只進(jìn)行射擊，還投擲以火球、火罐。湘軍被焚9艘快蟹、7艘長(zhǎng)龍，以及其他雜色大船20余艘。若不是大船上裝有洋炮，使得很多太平軍的小劃不敢逼得太近，還不知要慘到什么地步。

從前的氣焰有多高，如今敗落得就有多快。突然到來(lái)的失敗，令湘軍官兵不知所措，再不肯遵從號(hào)令，紛紛掛帆向上游逃竄，連彭玉麟也阻止不住。