奸臣與忠臣

具有戲劇性的轉折出現(xiàn)在一次君臣談話之后。這次談話的主角，一個是咸豐，另一個是軍機章京彭蘊章。

軍機章京不是軍機大臣，說穿了只是軍機處的文書，專門幫著軍機大臣們抄抄寫寫，比如王鼎案中那個給穆彰阿通風報信的陳孚恩，就是軍機章京。由于軍機章京實際參與了機要，所以也被稱為“小軍機”。

彭蘊章在當時很有名氣，一輩子寫了很多書。若是將他寫的書一本本碼起來，比他人還高哩！然而此人有學問歸有學問，卻是食古不化，在政務上迂腐得很，是一個“有學無識”的典型。

咸豐跟他聊天，起初只是想抒發(fā)一下自己的好心情，沒指望從這個木訥的小軍機身上得到什么高見。

咸豐說：“你想不到吧，曾國藩這么一個書生，竟能建成奇功！”

彭蘊章當然也是書生，這話聽了足以讓他渾身醋味兒亂冒。

于是他來了一句：“曾國藩不過是前禮部侍郎，一個老百姓罷了。小小百姓，在鄉(xiāng)間竟然能夠一呼百應，隨者以萬人計，這恐怕不是國家之福吧？！”

就是這么不陰不陽的一句話，讓咸豐臉色大變，沉默了很長時間。

很多人將咸豐的防范心理歸結于“滿漢藩籬”：曾國藩是一個漢臣，一個漢臣具有如此大的影響力和號召力，手中又掌握兵權，對滿族當政的王朝來說當然不是什么好事。

應該說，有這個因素，但這并不能概括全部。清代并非沒有漢臣掌兵權的先例，比如橫跨康熙、雍正、乾隆三朝的名將岳鐘琪就是一個典型。當時雍正任用岳鐘琪，謠言滿天飛。僅雍正自己收到的舉報信就有滿滿一筐，說岳鐘琪是岳飛的后代，要替祖先報“宋金之仇”云云，雍正根本就沒有予以理睬。