股票交易的歷史可以追溯到幾個(gè)世紀(jì)以前，沒有人能夠確定具體是什么時(shí)候開始的，但是很多證據(jù)表明，它起源于12世紀(jì)的法國。公元1114年香檳協(xié)會(huì)引入標(biāo)準(zhǔn)遠(yuǎn)期合約交易：布匹、酒、魚、木材和金屬。

雖然最早的類似于證券交易的市場出現(xiàn)在法國，但意大利很快就趕了上來，并開始扮演主要角色。從12世紀(jì)到16世紀(jì)，意大利一直是金融中心，主要交易黃金、白銀和貨幣。

歐洲人用的名詞“bourse”出現(xiàn)在16世紀(jì)，當(dāng)時(shí)位于布魯日的范·德·伯爾斯（Van der Beurs）家族成為當(dāng)?shù)亟鹑诤妥C券交易中心。人們蜂擁而至“Beurs”，這就是證券交易所（bourse）一詞的來源。在同一個(gè)世紀(jì)，證券交易在歐洲流行開來，大部分交易品種是皇家債券，有時(shí)甚至還有基金。

在此之后，事情一件接著一件。世界上第一個(gè)官方證券交易所1613年在阿姆斯特丹拔地而起，很快歐洲其他國家群起仿效。同時(shí)第一種嚴(yán)密的金融工具——期權(quán)開始在荷蘭使用，這事剛好發(fā)生在1636年著名的郁金香狂熱之前。1654年，日本大米市場第一個(gè)采用期貨合約交易。大米期貨的交易遵守大米期貨市場原則，這種原則制定了嚴(yán)格的大米期貨合約標(biāo)準(zhǔn)和各種不同大米等級的確定標(biāo)準(zhǔn)。所有的交易都由一個(gè)非營利的清算公司監(jiān)督執(zhí)行，所有的價(jià)格差異都用現(xiàn)金結(jié)算，但不含大米的實(shí)物交易。