從菜鳥到王牌

不到一個月，哈特曼再次參加空戰(zhàn)，對手是以“皮厚”著稱的蘇聯(lián)伊爾-2強擊機。這次哈特曼倒很冷靜，一直到距離敵機很近——100米了才開火，打中了！但是，伊爾-2是強擊機，有厚裝甲，機槍子彈傷不著它。最后哈特曼鉆到敵機下方，打中伊爾-2的化油器，這次成功了！可惜，由于跟敵機距離太近，被敵機爆炸的碎片擊傷了，敵機墜毀了，他自己也只好狼狽迫降，搞得非常郁悶。

在受傷住院期間，哈特曼開始反思德國空軍的戰(zhàn)術(shù)，從這兒也能看出，他真是個空戰(zhàn)天才，兩場實戰(zhàn)就讓他看出了德國空軍戰(zhàn)術(shù)的缺陷。哈特曼認為，以后跟敵機作戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)敵機后先不要忙著攻擊，要注意探明情況。如果敵機沒有增援，再發(fā)動突然攻擊，然后迅速脫離。概括起來就是：蟄伏待機，打完就跑。這也成為他日后空戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)精髓。

哈特曼出院后，開始憑借新的戰(zhàn)術(shù)嶄露頭角。到1943年3月，他擊落15架敵機，獲得二級鐵十字勛章；到10月份，戰(zhàn)績飆升至150架，平均一個月?lián)袈?8架，最多時候一天擊落6架，一直到獲得騎士鐵十字勛章，成為超級王牌飛行員。

1944年前兩個月，他又打下50架飛機，個人戰(zhàn)績達到200架，聲名遠播。因為他的座機機頭畫著一個郁金香花心箭頭，蘇聯(lián)飛行員給他起了一個“黑死神”的綽號。甚至，蘇聯(lián)飛行員看到哈特曼的座機飛來就遠遠避開，以至于哈特曼很長時間沒有戰(zhàn)果，變成《笑傲江湖》里的孤獨求敗了。怎么辦呢？哈特曼改變策略，他讓下屬開著“黑死神”出去，自己開一架普通戰(zhàn)機混在大隊人馬里，當蘇聯(lián)飛行員看到“黑死神”匆忙躲避時，他從斜刺里突然殺出，幾次之后，哈特曼的戰(zhàn)績又直線飆升。

1944年3月2日，哈特曼回國接受希特勒授勛，然后衣錦回鄉(xiāng)看望父母。母親因為兒子成為了不起的飛行員而特別驕傲，但是老爹非常悲觀，他告誡兒子，你個人能力再強也無法挽回戰(zhàn)局，這場戰(zhàn)爭德國已經(jīng)輸定了。哈特曼是熟知戰(zhàn)爭內(nèi)情的，他也知道是怎么回事兒，所以無言以對。

1944年，德軍空軍面臨一個強勁對手——美國的P-51“野馬”戰(zhàn)斗機。1949年中華人民共和國開國大典，天安門廣場上空飛過的就是這種戰(zhàn)斗機。它是螺旋槳式飛機的極致，性能全面超越德國的BF-109戰(zhàn)斗機。所以，大批德國飛行員都調(diào)回本土參加空中防御作戰(zhàn)，東線全靠哈特曼這些精英苦苦支撐。

實際上，德國這時已經(jīng)喪失了東線的制空權(quán)。但是，哈特曼仍然企圖力挽狂瀾。到1944年7月1日，他擊落敵機的紀錄達到250架；8月23日，達到290架；8月24日，突破300架，而且紀錄還在不斷往上漲。當時，德國已經(jīng)處在絕望中了，把希望就寄托在這些所謂的“民族英雄”身上。

于是，希特勒再次召見哈特曼，授予他鉆石雙劍橡葉騎士十字勛章，以振士氣。