紙上談兵要不得

此時，英國皇家海軍的誘殲計劃宣告全盤落空，PQ-17船隊反而面臨著全軍覆沒的命運。遠(yuǎn)在千里之外的英國第一海務(wù)大臣龐德上將比戰(zhàn)場上的漢密爾頓還要焦急。

龐德上將對PQ-17船隊、打擊艦隊和“提爾皮茨”號的位置一清二楚，明白巨大的災(zāi)難正在向PQ-17船隊逼來。龐德上將是一位參謀出身的高級軍官，過多地從紙面上計算分析，基本可以說是紙上談兵，從而得出了悲觀的結(jié)論。他的內(nèi)心非常痛苦和矛盾：如果讓漢密爾頓繼續(xù)前進，很可能連護航艦艇一起斷送；如果讓全部護航艦艇西返，運輸船隊分散成單船后東進，則能保住全部軍艦和一部分商船。

于是，龐德上將以海軍部的名義，向PQ-17船隊發(fā)出了一項重要的命令：“緊急通知：巡洋艦應(yīng)以最大速度向西方撤退。鑒于敵方水面艦艇威脅，運輸船隊當(dāng)分散向俄國港口進發(fā)?！?/p>

接到龐德的電令后，漢密爾頓少將忍痛向PQ-17船隊下達了命令。這意味著，商船要在完全沒有護航的情況下，獨自闖過直接處在德軍威脅下的挪威海和巴倫支海。所有的商船船員都感到無比的憤怒和恐懼。

護航艦隊全部西撤后，商船船員表現(xiàn)出了大無畏的英雄氣概，置生死于度外，繼續(xù)開往目的地。這些非武裝運輸船遭到了恐怖的大屠殺！

令人生畏的“提爾皮茨”號沒有親自參加屠殺，“提爾皮茨”號截獲了托維給漢密爾頓的電報，雖然沒有破譯電報，卻發(fā)現(xiàn)有一支強大的艦隊跟隨在PQ-17船隊之后。“提爾皮茨”號開到距離PQ-17船隊只有4小時航程的位置時，為了保存實力，折返南航。

對PQ-17船隊的屠殺是由德國潛艇和飛機執(zhí)行的。擊沉非武裝的運輸船，對于受過嚴(yán)格訓(xùn)練的德國潛艇艇長來說，不費吹灰之力。一艘接一艘的商船被魚雷擊中，大火從冰海中騰起，有的船只緩緩下沉，有的船只很快斷裂。幾百名船員穿著救生衣漂在接近零度的冰海上，很多人立刻就凍死了。德國空軍第五飛行隊的各種轟炸機也大肆屠殺商船，帶給分散的商船更大的打擊。

PQ-17船隊的命運是北極航線中最慘的，也是第二次世界大戰(zhàn)史上令人毛骨悚然的一次死亡航行。英國皇家海軍紙上談兵，對流冰、天氣和航程中的困難估計過低，而對德艦“提爾皮茨”號的威力又估計過高，因此驚慌失措，犯了巨大的錯誤。作為這一錯誤的代價，24艘商船帶著13萬噸精良的軍用物資，永遠(yuǎn)沉沒在了北極海底的泥沙中。

PQ-17船隊的慘劇是一個轉(zhuǎn)折點。此后，盟軍吸取教訓(xùn)，改變戰(zhàn)術(shù)，屢屢得手，使北極航線變成了一條對蘇德戰(zhàn)場極為重要的生命線。