羅伊·格雷斯越來(lái)越感覺(jué)到他的生活就是在不斷和時(shí)間賽跑。他好比一個(gè)參加游戲的競(jìng)爭(zhēng)者，實(shí)際上就算是得勝了也得不到任何獎(jiǎng)品，因?yàn)檫@個(gè)游戲永無(wú)止境。他一封接一封地回答了每一封電子郵件，接著又來(lái)了五十封。他把堆在他桌上的所有文件都清理完了，他的管理助手埃莉諾·霍奇森又拿進(jìn)來(lái)十份。負(fù)責(zé)送文件的還有別人，近來(lái)大多數(shù)文件是由艾米莉·蓋諾拿進(jìn)來(lái)的。她從刑事調(diào)查部派到這里來(lái)幫助他，為即將進(jìn)行審判的案件作準(zhǔn)備。每逢她把越來(lái)越多的成捆的公文砰的一聲放在他桌上時(shí)，似乎總是帶著一種隱含惡意的快樂(lè)。

這個(gè)星期他輪值擔(dān)任高級(jí)調(diào)查官，這個(gè)職位意味著對(duì)于本周在蘇塞克斯地區(qū)發(fā)生的任何重大犯罪案件他都必須負(fù)責(zé)。他默默地祈禱，希望不管是哪一位神靈，只要能保佑警察的，來(lái)保佑他本周內(nèi)平靜無(wú)事。

但是那個(gè)特定的神仙有一天休了假。

他的電話(huà)響了。那是一個(gè)話(huà)務(wù)員打來(lái)的，他在警察指揮部時(shí)認(rèn)識(shí)他，名叫羅恩·金?！傲_伊，”他說(shuō)，“我剛才收到海岸警衛(wèi)隊(duì)打來(lái)的電話(huà)，肖勒姆港外面的一艘挖沙船打撈出了一具尸體，地點(diǎn)離開(kāi)海峽十英里。”

啊，天哪！格雷斯心想，說(shuō)來(lái)就來(lái)了。布賴(lài)頓是一個(gè)濱海城市，每年都會(huì)從海里收到一些尸體。有一些是漂來(lái)的浮尸，通常是淹死的自殺者或是不幸從甲板上掉下來(lái)的快艇水手。還有些是進(jìn)行海葬的尸體。漁民們沒(méi)有看過(guò)海圖，在標(biāo)明為海葬的區(qū)域?qū)⑺鼈兙W(wǎng)了上來(lái)。通常，這些都由制服警察來(lái)處理。但是現(xiàn)在他被電話(huà)通知這件事，這就表明有點(diǎn)不對(duì)頭。

“關(guān)于這具尸體你能提供什么情況嗎？”他盡職盡責(zé)地問(wèn)，心里提醒自己不要和金談起他那些貓的事。上次話(huà)務(wù)員在這件事上談了足有十分鐘。

“男性，外表顯得年輕，只有十幾歲的樣子；淹沒(méi)的時(shí)間不長(zhǎng)；用一塊塑料布包裹，加了重物?！?/p>

“不是進(jìn)行海葬的嗎？”