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這天晚上的調(diào)查會(huì)議在凌晨三點(diǎn)過(guò)后才結(jié)束，每個(gè)人都面露疲態(tài)。目送來(lái)自縣警局的人員搭車(chē)回旅館后，生方局長(zhǎng)也步行回到離此地不遠(yuǎn)的家。整個(gè)熱海仍在朦朧的霧靄中沉睡著。但拂曉已來(lái)到外圍，正在稍事歇息，準(zhǔn)備走完最后一程。

拿出鑰匙打開(kāi)門(mén)，進(jìn)去后到浴室沖了個(gè)冷水澡，總算恢復(fù)了清爽，這才鉆進(jìn)被窩。一想到天亮后，起床的妻子為了不吵醒自己，極盡所能輕手輕腳的動(dòng)作，恰似小偷一般，生方忍不住笑了。

明早八點(diǎn)必須出門(mén)上班，他很想在這之前好好休息，但他本來(lái)就不是容易入睡的人，當(dāng)然不可能睡得著。一閉上眼，眼前立刻浮現(xiàn)命案現(xiàn)場(chǎng)慘不忍睹的模樣。即使他已習(xí)慣了血淋淋的現(xiàn)場(chǎng)，可是，半睜半閉的雙眼、露出牙齒的死者如猿猴般的臉孔，卻令他難以忘懷。

他為了讓情緒冷靜下來(lái)，反復(fù)咀嚼不久前才結(jié)束的調(diào)查會(huì)議。席上，討論的中心問(wèn)題是：湯田投宿于游樂(lè)勝地的旅館，卻幾乎不外出，其目的是什么？隔離式房間的住宿費(fèi)比其他房間約高五成，湯田卻無(wú)視于此，整天待在房間里閱讀雜志、睡覺(jué)以打發(fā)時(shí)間，只是偶爾泡泡溫泉而已。由此斷定，湯田很可能是預(yù)見(jiàn)到會(huì)有能彌補(bǔ)其支出的大筆收入才對(duì)。大部分與會(huì)員警都贊同生方局長(zhǎng)的見(jiàn)解。

湯田不外出，大概是等什么人來(lái)訪。而且，他沒(méi)有女伴，卻刻意選擇獨(dú)立的隔離房間，一定是不想讓第三者見(jiàn)到自己和來(lái)訪的人交易的樣子——館山提出的這種推測(cè)，也得到多數(shù)人的贊成，生方局長(zhǎng)也有同感。但是，關(guān)于交易的內(nèi)容、個(gè)人就有不同的見(jiàn)解了。澤檢察官認(rèn)為有販毒的嫌疑，也就是說(shuō)，由于地盤(pán)或利益之爭(zhēng)，導(dǎo)致發(fā)展成殺人事件；館山課長(zhǎng)則認(rèn)為死者是銀行搶劫犯或類(lèi)似的罪案嫌犯，因分贓不均，導(dǎo)致內(nèi)訌殺人。他的根據(jù)是，芳樂(lè)園的獨(dú)立隔離客房最適合歹徒躲藏。不論如何，先別管死者是好人還是壞人，眾人的意見(jiàn)一致認(rèn)定他絕非什么正經(jīng)人物。

殺害湯田的兇手似乎是穿過(guò)庭院的灌木門(mén)來(lái)找他的。從湯田隨手抓起身旁臺(tái)燈抵抗來(lái)判斷，可以想象兇手是突然襲擊，死者并未事先防備。也許，兇手不是非法侵入，而是接受湯田的邀約前來(lái)的客人。所以，若徹底清查死者的交際關(guān)系或交易關(guān)系，也許很簡(jiǎn)單就能找出嫌犯——這是局長(zhǎng)心中抱持的樂(lè)觀想法。但另一方面卻有相當(dāng)多不確定的因素，也就是說(shuō)，兇手幾乎沒(méi)在現(xiàn)場(chǎng)留下什么痕跡。譬如，煙灰缸內(nèi)的煙屁股。