一股黃色的濃煙突然從一個銹蝕了的鐵管子上面涌了出來。那個鐵管子是從甲板下面伸出來的，離舊絞盤很近。他們站在堤壩上齊膝深的雜草里，緊盯著駁船，聞著那刺鼻的味道。一點兒疑問都沒有了。這艘破船的一頭確實是廢棄不用了，但是另外一頭還有人在用。船頭涂的焦油、船名上的新漆，還有現(xiàn)在煙囪里冒出來的煙，都說明了一個問題，那就是，雖然迅捷號再也不能航行了，雖然大部分船身散架、消失在泥漿里只是個時間問題，但還有人在使用它的一部分。船的一頭已經(jīng)完全死了，另一頭還有生命。他們感覺像是遇到了一個骷髏，而正當(dāng)他們對著頭骨看時，對方卻朝著他們眨了眨眼。

他們站在那兒，朝兩邊看看狹窄蜿蜒的小溪，看看小溪對面大陸上的沼澤地，看看遠處的田野、樹木、農(nóng)場，再回頭朝著秘密水域、朝著妖精河，還有妖精河另一邊他們的營地望去。他們可以看見堤壩頂上冒出幾個白色的東西，那是他們的帳篷頂?？墒窃谶@兒附近，一切都顯得那么荒涼，沼澤地也好，小溪也好（那小溪不像條小溪，倒更像條水溝），泥地也好，還有那個廢棄的駁船，都很荒涼。在這兒，除了他們幾個，看不見一個人影，卻從生銹的煙囪里冒出煙來，劈木柴的聲音也變成了才升起來的火的“劈啪”聲。

“有人在看著我們呢，”羅杰悄聲說，“我剛才看到了一張臉……現(xiàn)在不見了……有人從那個窗戶那兒望著我們來著?！?/p>

“我們最好趕緊離開，”約翰說，“這個島不是我們的地盤?！?/p>

“我們不能問一問嗎？”羅杰說。

約翰已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，開始沿著堤壩頂往回走了。“要是我們現(xiàn)在在船上就沒關(guān)系，”他對提提說，“我們可以在潮水漲起來時把船劃到這兒，試著從另一邊出去，看看這兒是不是真的是個島。到底是什么人在這艘船上呢，是在沖洗甲板呢還是……”

“喂！”

一個男孩子從迅捷號的前艙口（也是唯一的艙口）走了上來。他看樣子比羅杰大一些，但沒有約翰高。他身穿一件很破爛的灰色運動衫，沾滿了泥點的灰褲子扎進了襪子里。這個男孩長了一頭很硬的沙色頭發(fā)，一張臉給太陽曬成了磚紅色，藍眼睛閃著明亮的光。

“他的靴子呢？”羅杰說，“難道他的也給陷進泥里去了？”

“哈羅?！奔s翰說。