雖然還沒(méi)有路過(guò)那座浮標(biāo)，他們已經(jīng)能看見(jiàn)下游的寬闊河道了，那是通往哈里奇港之前的最后一段河道。更遠(yuǎn)的地方，他們可以看見(jiàn)一座灰色的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上矗立著兩座高塔，一座是教堂的尖塔，另一座是燈塔。大海一樣寬闊的水面上停泊著好幾艘汽船。光禿禿的河岸上一棵樹(shù)也沒(méi)有，看上去有點(diǎn)怪異，就像河流似乎已經(jīng)徹底告別了陸地。從遠(yuǎn)處望去，哈里奇就像一座孤島。在這最后一段河道上航行幾乎就像在海上航行一樣，他們很快就迎來(lái)一艘從海上返航的汽船。

這艘汽船不大，兩側(cè)的船舷布滿了銹跡，此時(shí)它正溯流而上。它要去伊普斯威奇碼頭，吉姆一邊肯定地說(shuō)，一邊小心盯著這艘汽船。他已經(jīng)把主帆收攏了，還吩咐約翰要留意三角旗，小心掌舵。近了，更近了，汽船越來(lái)越近了。不行。那艘汽船的航速不夠快，不可能從船尾通過(guò)了。妖精號(hào)的航速也很慢，從船頭過(guò)去似乎也不大可能。

“我們要讓一讓?！奔氛f(shuō)。

“可是汽船該給帆船讓路呀?！绷_杰不服氣地說(shuō)。

“如果帆船的航道足夠?qū)?，而且汽船無(wú)法避讓時(shí)，它就不用給帆船讓路。我們能在航道上轉(zhuǎn)一圈，但它必須待在深水航道上?！?/p>

提提、蘇珊、羅杰和約翰立刻屏住了呼吸。一聲短促的汽笛聲突然響起，整個(gè)河面為之一震。

“天??！什么意思呀？”羅杰問(wèn)。

“是短汽笛聲，”吉姆一邊解釋，一邊把煙管放在一個(gè)安全的角落，“它要向右轉(zhuǎn)舵。來(lái)吧，我們給它讓出左舷?！彼伦o(hù)欄，準(zhǔn)備調(diào)整纜繩，“給你，蘇珊。我一喊，你就解開(kāi)后牽索。提提解開(kāi)前帆索。其他的我負(fù)責(zé)。掉轉(zhuǎn)船頭，約翰，動(dòng)作麻利點(diǎn)……”

“嗯，”約翰說(shuō)，“是不是由你來(lái)……”

“別怕，”吉姆說(shuō)，“你就當(dāng)它是一艘小舢板好了，不過(guò)別轉(zhuǎn)太快了?，F(xiàn)在就……”

“準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向?！奔s翰一邊堅(jiān)定地說(shuō)一邊壓下舵柄。

“解開(kāi)前帆索，”吉姆喊道，“后牽索……干得好，羅杰，解開(kāi)支索帆?！?