斯大林還用臭名昭著的手段除掉了他在權(quán)力方面的最主要競爭對手列昂?托洛茨基。斯大林首先使托洛茨基名譽掃地，然后把他放逐到土耳其沿海的一個島嶼上，并且利用他開創(chuàng)了一個先例。當(dāng)時，國家政治保衛(wèi)總局特工雅科夫?布柳姆金是托洛茨基的一名積極擁護者，他前往托洛茨基在土耳其的流亡地探望了他的英雄并且?guī)Щ亓送新宕幕鶎懡o其支持者的一封信，斯大林在布柳姆金回國之后立即將他判處死刑。通過這種做法，斯大林表明了下述國家意志：不僅要用鎮(zhèn)壓機器的全部力量對付其他社會主義政黨和舊政權(quán)的成員，而且還要用來對付布爾什維克自己黨內(nèi)的持不同政見者。

不過，一九二九年斯大林還不是他將在下一個十年的末期將要成為的那種獨裁者。更準確地說，他在那一年使一系列政策落實到位，這些政策最終將會神化他所擁有的權(quán)力，同時將把蘇聯(lián)的經(jīng)濟和社會變得面目全非。西方歷史學(xué)家給這些政策貼上了不同的標(biāo)簽：“從上面發(fā)動的革命”或“斯大林主義革命”。斯大林本人則稱它們是“偉大的轉(zhuǎn)折”。

處在斯大林革命中心位置的是一個以最快的速度——幾乎到了歇斯底里的程度——實現(xiàn)工業(yè)化的新方案。當(dāng)時，蘇維埃革命仍然沒有給大多數(shù)老百姓的物質(zhì)生活帶來真正的改善。相反，革命、內(nèi)戰(zhàn)和經(jīng)濟實驗的歲月導(dǎo)致了更加嚴重的貧困。這時，也許是意識到了民眾對于革命日益增長的不滿情緒，斯大林打算從根本上改變普通老百姓的生活條件。

為此，蘇聯(lián)政府在一九二九年批準了新的“五年計劃”，這是一項要求工業(yè)產(chǎn)值每年增長百分之二十的經(jīng)濟計劃。食品恢復(fù)了定量供應(yīng)。一度取消了五天工作、兩天休息的七天工作周。作為替代，工人輪換休息，以使所有工廠始終處于生產(chǎn)狀態(tài)。在重點項目的建設(shè)中，三十小時輪班制并不陌生，結(jié)果，一些工人平均每月工作三百個小時。時代精神是超越他人，它由上面倡導(dǎo)，但是得到了下面的熱烈響應(yīng)。本著這一時代精神，工廠的負責(zé)人和官僚、工人和職員為完成計劃、為超額完成計劃、至少也是為發(fā)明更快地超額完成計劃的新方法而相互競爭。同時，不許任何人懷疑計劃的合理性。在最高領(lǐng)導(dǎo)層情況確實如此：對迅猛的工業(yè)化進度表示懷疑的黨的領(lǐng)導(dǎo)人難以長期在位。基層的情況也是如此。那個年代的一位過來人回憶說，他在幼兒園里圍著教室游行，手舉小旗，口中反復(fù)唱著：

五年計劃四年完成，

五年計劃四年完成，

五年計劃四年完成，

決不用五年！