屋外是一條平坦的柏油路，路邊種著高大的洋槐樹，外面即為石砌的大圍墻。這條圍墻除南院外，包圍了整個(gè)園區(qū)。正對(duì)兩列宿舍中間的大馬路，有一對(duì)大門供出入。門內(nèi)側(cè)的傳達(dá)室有人全天候守護(hù)。大門外即為通西直門的大道，旁有小河，終年流水，清澈見底。冬天僅有靠兩岸處結(jié)冰，春夏山上融雪，急流洶涌，沿著河邊散步，聽著水聲及林間蟬鳴，為一大樂事。

我們向校方租屋時(shí)，原為17號(hào)及18號(hào)兩棟，以為連號(hào)必然毗連，等到搬家時(shí)才發(fā)現(xiàn)18號(hào)在最西面，17號(hào)在最東面，兩宅相距一二百尺。在這種情況下，也只有先住下再說了。后來不知是與16號(hào)交換了房子，還是16號(hào)正好空出來了。因當(dāng)時(shí)我尚未到北京，事后也忘了追問?？傊?，當(dāng)年冬天母親回鄉(xiāng)帶我來到清華園時(shí)，我們已住在西院16號(hào)及18號(hào)了。

16號(hào)是父親的書房，為研究寫作的地方。書室為三間正房的西間，三面靠壁全是書架，書籍堆放到接近屋頂，內(nèi)間小室亦放滿了書。南面靠窗放大書桌一張、藤椅一只，書桌兩旁各有木椅一把，備學(xué)生來訪時(shí)用。中間為客廳，只有一張方桌及幾把椅子而已。東間為塾師課弟妹處，廁所后墻開一扇門，通達(dá)18號(hào)。門雖開在廁所，但門一打開，即把馬桶遮住，所以雖為訪客必經(jīng)之途，尚無不雅感覺。18號(hào)為家人飲食起居之所，以目前的眼光來看，實(shí)在是很擁擠的。

前院平常很少有人進(jìn)去，大門常年關(guān)閉，后院頗整潔，母親愛花，老用人錢媽是農(nóng)家出身，對(duì)種花很內(nèi)行，雖然沒有什么名花蕙蘭，春天來時(shí)，倒也滿院生香。

·清華三院的特色

清華教職員的宿舍，共分三院，南院位于大門外左側(cè)，為兩層樓西式建筑，都是較為年輕的學(xué)者所居，如趙元任先生夫婦及陳寅恪先生，即住于1號(hào)及2號(hào)。當(dāng)時(shí)趙家已有兩個(gè)女公子，陳伯父則尚未成家。趙氏夫婦在生活方面很照顧他，遂成為通家之好。

西院地處清華園的西北角，建筑古色古香，距學(xué)生活動(dòng)區(qū)域較遠(yuǎn)，恬靜安適，是理想的住宅區(qū)。出門購物，離城府（村名，始建于明代，建國后撤銷）約一里，離海甸（即海淀鎮(zhèn)，始建于金代，1954年撤鎮(zhèn)改名為海淀區(qū)）約三里，在沒有交通工具的時(shí)期，離市集稍近的地方，就方便得多。西院住的大概是年齡較長的教授和職員，租金也較便宜。墻外不遠(yuǎn)，是圓明園遺址，斷垣殘壁，碩大無比的石柱橫七豎八地躺在地上，好像在抗議無情的戰(zhàn)火對(duì)它殘酷的摧殘。

北院在園內(nèi)東北角，為西式平房，大部分為外籍教授所居住。宿舍外面空地很廣，不遠(yuǎn)處有一個(gè)土丘，下面有一個(gè)洞穴，小孩們常在洞里玩耍，并有刺猬出入。爬到丘頂，看到墻外一片平原，據(jù)說是個(gè)農(nóng)場(chǎng)。