2. 父親王國(guó)維先生

我的父親王國(guó)維先生，生于1877年農(nóng)歷10月29日（陽(yáng)歷12月3日）。他的童年頗為孤獨(dú)，四歲時(shí)，生母凌氏不幸病故。當(dāng)時(shí)他的姊姊蘊(yùn)玉才九歲，本身還沒(méi)有自主的能力，但已能照顧弟弟。

父親十一歲前，祖父一直在外地謀生，因此，他自幼依賴(lài)祖姑母范氏及叔祖母撫養(yǎng)，形成他“寡言笑”的個(gè)性。

父親七歲入私塾讀書(shū)，十一歲時(shí)，祖父奔喪歸，遂留在鄉(xiāng)里，日夜課子就讀。家有藏書(shū)五六篋，除《十三經(jīng)注疏》為父親兒時(shí)所不喜外，其余的書(shū)，每晚自塾歸，祖父必口授指畫(huà)，深夜不輟，詩(shī)文時(shí)藝，皆能成誦。祖父還教他駢文及古今體詩(shī)，為父親日后研究金石、詩(shī)文，打下了良好的基礎(chǔ)。

父親十六歲時(shí)考中秀才，與褚嘉猷、葉宜春、陳守謙三君，并稱(chēng)“海寧四才子”。陳守謙比父親年長(zhǎng)五歲。他后來(lái)在給父親的祭文中曾說(shuō)：“余長(zhǎng)君五歲，學(xué)問(wèn)之事自愧弗如。時(shí)則有葉君宜春、褚君嘉猷者，皆朝夕過(guò)從，商量舊學(xué)，里人目為四才子，而推君為第“寡言笑”的王國(guó)維先生

一。余最淺薄不足道，而君才之冠絕儕輩，葉褚二君亦迄無(wú)間言。 ”足證父親當(dāng)時(shí)是他們公認(rèn)的四才子之冠。

父親喜好看書(shū)，可以說(shuō)是嗜書(shū)如命，因此他能博覽群書(shū)，不受一家學(xué)說(shuō)之牢籠限制。但他對(duì)于刻板的八股文卻興趣不大，因此父親在十八歲、二十一歲時(shí)兩次鄉(xiāng)試不中后，也就不再熱衷于仕途了。

1898年，父親二十二歲那年，汪康年、梁?jiǎn)⒊热嗽谏虾?chuàng)辦《時(shí)務(wù)報(bào)》，同學(xué)許默齋掌書(shū)記，因事返鄉(xiāng)，請(qǐng)父親代理他的工作。父親遂前往《時(shí)務(wù)報(bào)》工作，雖然薪水甚微，但此行卻是他一生事業(yè)的開(kāi)端。

到上海后，父親自此學(xué)日文、英文，接觸西方的哲學(xué)、科學(xué)，研究戲曲、詩(shī)文、金文、甲骨文。終其一生，他不斷地讀書(shū)、研究、寫(xiě)作，直到過(guò)世，從沒(méi)有停止過(guò)。

近期研究父親思想的學(xué)者，認(rèn)為他的生活和思想發(fā)展大概分成四個(gè)時(shí)期：

第一個(gè)時(shí)期（1877年至1898年）：這是二十二歲以前的少年時(shí)代，接受傳統(tǒng)的教育，也可以說(shuō)是接受舊學(xué)的時(shí)期。

第二個(gè)時(shí)期（1898年至1911年）：從家鄉(xiāng)到上海。他學(xué)習(xí)了康德、叔本華等德國(guó)哲學(xué)家的思想，努力將自己學(xué)到的新思想與中國(guó)文化發(fā)展的歷史經(jīng)驗(yàn)相結(jié)合。因此在文學(xué)創(chuàng)作，特別在美學(xué)上作出了劃時(shí)代的貢獻(xiàn)。這是研究文學(xué)和美學(xué)的時(shí)期。

第三個(gè)時(shí)期（1911年至1923年）：辛亥革命后，退避到日本，全力鉆研中國(guó)古代文化，尤長(zhǎng)于古代史、甲骨文、考古、音韻之學(xué)。前半段在日本研究；后半段回上海，在英籍猶太人哈同辦的學(xué)校中教書(shū)，編雜志，取得學(xué)術(shù)上的豐收。這是學(xué)術(shù)研究成熟的時(shí)期。

第四個(gè)時(shí)期（1923年至1927年）：從上海到北京。當(dāng)了退位的末代皇帝的文學(xué)侍從，但是他主要的工作是在清華大學(xué)國(guó)學(xué)院當(dāng)導(dǎo)師。在清華園的文化環(huán)境中，對(duì)學(xué)術(shù)做了多方面的開(kāi)拓。這是學(xué)術(shù)研究的豐收時(shí)期，也是他人生的頂峰。