“當(dāng)時(shí)你伯父是獨(dú)自一人，還是有其他人在？”

“就他一個(gè)人，謝潑德醫(yī)生已經(jīng)走了?！?/p>

“你有沒有碰巧注意到窗戶是開著的還是關(guān)著的？”

弗洛拉搖著頭?！罢f不清，窗簾拉上了?！?/p>

“正是如此。那么你伯父看上去和平時(shí)一樣嗎？”

“我想是的。”

“能不能把你們之間的對話準(zhǔn)確地復(fù)述一遍？”

弗洛拉停了一陣，似乎在努力回憶。

“我進(jìn)去以后說：‘晚安，伯父，我去睡了，今晚很累?！吐暪緡仯缓笪疑锨拔橇宋撬?，他夸我穿那條裙子很漂亮，然后又說自己很忙，讓我趕緊出去。于是我就離開了?！?/p>

“他是否特別叮囑不要讓人再來打擾？”

“哦！沒錯(cuò)，我忘了。他說：‘告訴帕克今晚我不需要其他東西了，別讓他再來煩我。’我恰好在門外碰見帕克，就把伯父的口信傳達(dá)給他了。”

“原來如此?！本秸f。

“能不能告訴我丟了什么東西？”

“我們還--還不太清楚?！本介W爍其詞。

弗洛拉眼中浮起一抹驚疑之色，突然起身。

“怎么回事？你們是不是有事瞞著我？”

赫克托·布蘭特和平日一樣不動(dòng)聲色。他走到弗洛拉和警督中間，雙手握住她伸出的手，像安撫孩子那樣拍了拍；她轉(zhuǎn)臉面對布蘭特，仿佛從他那沉靜堅(jiān)毅的神態(tài)中汲取了一分慰藉與安全感。

“不幸的消息，弗洛拉，”他平靜地說，“對我們大家而言都很不幸。你的羅杰伯父--”

“嗯？”

“對你是個(gè)沉重的打擊，肯定是?？蓱z的羅杰死了?！?/p>

弗洛拉抽回手，雙眼中恐懼滿溢。

“什么時(shí)候？”她低聲問道，“什么時(shí)候？”

“恐怕就在你離開他之后不久?！辈继m特十分嚴(yán)肅地回答。

弗洛拉一手捂住咽喉，低低驚呼一聲。見她就要倒下去，我慌忙上前攙扶。但她已經(jīng)暈倒，我和布蘭特只好將她扶上樓，讓她在床上躺好。然后我又讓布蘭特去叫醒艾克羅伊德太太，并將噩耗通報(bào)給她。弗洛拉很快便蘇醒了，我將她母親請過來，叮囑她如何護(hù)理這位姑娘，然后匆匆下樓。