羌語支作為藏緬語族中的重要一支，其下屬語言種類繁多，但在中國，語言屬于羌語支的民族大概只有羌族和普米族，主要分布在四川、云南等省份的部分地區(qū)。

羌族

羌族，自稱爾瑪，是中國西南的古老民族?，F(xiàn)在中國官方認定的羌族主要聚居在四川省阿壩藏族羌族自治州東部、綿陽市的北川縣、平武縣等地。茂汶羌族自治縣是最大的羌族聚居區(qū)?，F(xiàn)在人口大約30萬人。羌族聚居區(qū)處于青藏高原的東部邊緣，這里山脈重重，地勢陡峭，羌寨一般建在半山處，故而羌族被稱為“云朵中的民族”。

羌族是中國境內(nèi)歷史最為悠久的民族之一，甲骨文中已提到羌人。羌族通用語言是羌語，屬漢藏語系藏緬語族中的羌語支，分南北兩大方言?，F(xiàn)在，南部方言區(qū)通用羌、漢兩種語言，北部方言區(qū)和偏僻山區(qū)，羌語還廣泛使用。羌族沒有本民族的文字，長期通用漢文。

羌族的傳統(tǒng)服飾，男女均穿麻布長衫，外套羊皮背心，包頭帕，束腰帶，穿草履或勾尖繡花鞋。羊皮背心俗稱“皮褂褂”，晴天毛向內(nèi)，雨天毛向外以防雨。羌族婦女的衣服繡有花邊，衣領(lǐng)上鑲有一排梅花形圖案的銀飾。婦女尤喜愛戴耳環(huán)、手鐲和銀牌等飾物。男女腰系吊刀和皮制錢兜。羌族無論男女都流行纏頭，這一習俗由來已久。

羌族由于其生活環(huán)境的原因，主食主要為玉米、小麥和馬鈴薯，喜飲自釀的酒和吸蘭花煙。羌族流行把青稞與小麥做成炒面，把豬肉塊懸掛于梁，熏制成“豬膘”，以備隨時取用。羌人不論男女老幼皆喜飲酒，但從不酒后滋事。這與其獨特的飲酒方式——喝咂酒有關(guān)。酒以青稞、大麥、玉米釀成，封于壇中，飲時啟封，注入開水，插上竹管，眾人輪流吸吮，因而稱之為喝“咂酒”。

羌族人修房造屋、婚喪壽慶等宴席上的配菜、盤、碗的數(shù)量都有規(guī)定，下酒菜、下飯菜分開，其形式多為“十三花”（即下酒菜十三個，下飯菜三個）。上菜、開席、撤席時均有詳細的規(guī)矩，違者視為對客人不敬。

羌人的住屋呈方形、平頂，一般是用石片、黃泥砌成，為三層，下層圈養(yǎng)牲畜，中層設臥室、鍋莊和神龕，上層貯藏糧食、雜物。羌族建筑以碉樓、石砌房、索橋、棧道和水利筑堰等最著名。