公元184年，爆發(fā)了由張角領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民大起義，起義者都用黃巾裹頭，因此史稱黃巾大起義。東漢帝國在經(jīng)歷一個(gè)世紀(jì)的統(tǒng)一之后，最終也走上了王朝崩潰的歷史循環(huán)，在鎮(zhèn)壓黃巾起義的過程中，各地軍閥勢(shì)力大增，東漢末期的州-郡-縣三級(jí)地方管理體制以及地方官權(quán)力過于集中的弊端，最終也全面暴露出來，各州出現(xiàn)割據(jù)的軍閥勢(shì)力，中央王朝名存實(shí)亡。由此開始，中國在歷經(jīng)四個(gè)世紀(jì)的統(tǒng)一之后，開始了一個(gè)幾乎長達(dá)四個(gè)世紀(jì)的分裂時(shí)期。這是中國歷史上持續(xù)時(shí)間最長的分裂時(shí)代，也是中國各個(gè)方面發(fā)生深刻變革的時(shí)代，正是在這些變革中，孕育了此后輝煌的大唐帝國。

整體歷史脈絡(luò)

張角以神仙道教的一種太平道作為組織人民起義的手段，開創(chuàng)了中國歷史上以民間宗教組織農(nóng)民起義的先河。此后，農(nóng)民起義總是要借用民間宗教以發(fā)動(dòng)群眾和組織群眾，甚至將民間宗教的一些思想作為起義的指導(dǎo)思想，這構(gòu)成中國歷史發(fā)展的特色之一。

在鎮(zhèn)壓黃巾起義的過程中，出現(xiàn)了割據(jù)各地的軍閥，他們對(duì)漢王朝的破壞作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過黃巾起義，正是他們摧毀了漢王朝存在的基礎(chǔ)。

在軍閥割據(jù)混戰(zhàn)之中，曹操于公元200年，在官渡之戰(zhàn)中擊敗北方實(shí)力最強(qiáng)的割據(jù)勢(shì)力袁紹，逐漸平定了中國北方，東漢最后一位皇帝漢獻(xiàn)帝仍舊在位，但實(shí)際權(quán)力卻完全掌握在曹操手中，漢獻(xiàn)帝不過是曹操擁立的傀儡。

就在曹操平定北方的同時(shí)，在孫堅(jiān)及其子孫策、孫權(quán)的持續(xù)努力下，孫氏逐漸確立起對(duì)江浙一帶的統(tǒng)治。號(hào)稱漢朝皇室的劉備在經(jīng)歷一系列的顛沛流離之后，率部進(jìn)入今四川東部，并在此站穩(wěn)了腳跟。

試圖統(tǒng)一中國的曹操，在赤壁之戰(zhàn)中，被劉備、孫權(quán)兩家的聯(lián)軍擊敗，至此，三足鼎立的局面最終形成。公元220年，曹操之子曹丕迫使?jié)h獻(xiàn)帝退位，篡奪政權(quán)，改國號(hào)為魏，史稱曹魏。得知這一消息后，劉備和孫權(quán)也分別稱帝。劉備以漢朝宗室相號(hào)召，因此國號(hào)仍舊是漢，因其疆域主要局限于今天的四川省，也就是先秦時(shí)代蜀國的所在地，因此其政權(quán)也被歷史學(xué)家稱為蜀漢或蜀。孫權(quán)因?yàn)榱谙惹貢r(shí)代的南方強(qiáng)國吳國的所在地，國號(hào)為吳，史稱東吳。中國分裂為三個(gè)政權(quán)，這就是通常所說的魏、蜀、吳三國時(shí)代。