“邁克爾的案子看起來很常見，”洛伊絲·福勒法官解釋說，“被帶入費(fèi)城民事訴訟刑事庭時(shí)，他是一個(gè)典型的罪犯：年輕，黑人，男性，高中輟學(xué)，無業(yè)。而審判本身對于繁忙的法官而言也同樣平淡無奇?！币荒昵?，邁克爾揮舞著手槍，攔截了一個(gè)出租車司機(jī)，搶走了 50美元。邁克爾被捕并接受審判。“毫無疑問，邁克爾是有罪的?！备＠照f。她需要對其進(jìn)行懲戒。她翻閱州量刑指南，里面說最少判刑 24個(gè)月，法律規(guī)定得很清楚。但當(dāng)福勒了解到具體情況后就改變了主意。福勒解釋道，邁克爾揮舞的手槍是玩具手槍，而且他是初犯。

雖然他為了娶懷孕的女友而高中輟學(xué)，但后來還是獲得了高中學(xué)歷。他曾工作穩(wěn)定，足以送女兒去教區(qū)學(xué) 校讀書，這對他們夫妻來說是很大的犧牲。就在搶劫案發(fā)生之前，邁克爾丟了工作。他因無力養(yǎng)家而意志消沉。星期六晚上，他沮喪地走出家門，喝了幾杯酒，然后搶劫了出租車。

福勒法官認(rèn)為 24個(gè)月的量刑不太合適。量刑指南中規(guī)定，如果法官能提供書面理由，則可以偏離規(guī)定的量刑?！拔覜Q定偏離量刑指南?！弊詈?，她判邁克爾在縣監(jiān)獄服刑 11個(gè)半月，并允許他白天出獄工作養(yǎng)家。

“此外，如果他能償還那 50美元，就可以緩刑兩年。我在長篇陳述中概述了減少量刑的理論依據(jù)，即本案屬初犯，沒有人受到傷害，邁克爾是在失業(yè)和缺錢的壓力下才鋌而走險(xiǎn)的，而且他已徹底悔悟。他從未有過暴力行為，對公眾不構(gòu)成危險(xiǎn)。近一年的服刑足以使邁克爾意識到自己罪行的嚴(yán)重性。”

一邊是面對怒氣沖沖的父親，一邊是對邁克爾的適當(dāng)量刑，盧克和福勒的選擇看起來有著天淵之別。福勒是法官，她的工作要求她在具體情況下闡釋一般性的法律。她要清楚法外開恩的時(shí)機(jī)和方式，還要知道如何做出適當(dāng)?shù)膽土P。對她來說，要想把工作做好，智慧必須成為核心，那也是我們對法官的要求和期待。法庭上的智慧是極其實(shí)用的，沒有智慧，福勒就做不好工作。盧克亦如此。

福勒以替邁克爾找到公正的懲罰為己任，她面臨著諸多選擇。所有選擇都是合法的，她必須加以遴選、權(quán)衡。沒錯(cuò)，邁克爾罪當(dāng)該罰，這樣社區(qū)才能免于危險(xiǎn)。但別忘了，邁克爾也需要改造的機(jī)會，這樣他出獄后才不會再去犯罪。最重要的是，要使邁克爾的判決對其妻子和女兒造成的傷害最小，也要讓他更容易融入社會。對洛伊絲?福勒而言，審判即平衡之道。她必須在懲罰、威懾和重返社會之間加以權(quán)衡，在規(guī)定和同情之間進(jìn)行取舍。

面對那名發(fā)火的父親時(shí)，盧克也不得不在相互沖突的目標(biāo)中篩選。其他的選擇也是合情合理的：是實(shí)話實(shí)說，告訴那位父親他已經(jīng)打掃了房間；還是勇敢些，直面他的憤怒，拒絕他的不公平要求。在此情況下，盧克必須決定如何在其中平衡。