阿爾基羅科斯生于一個貴族家庭,其父特萊西克勒斯在薩索斯(Thasos)建立了帕羅斯人(Parian)的殖民地。據(jù)說他母親是一個名為娥尼柏(Enipo)的奴隸。近來,學(xué)界將該說法視為后來傳記作家的杜撰——很顯然,娥尼柏這個名字應(yīng)該是源于“enipe”一詞,意為“受辱的小孩”,該詞可能是阿爾基羅科斯在一首已散佚的詩中用于描述自己的——而試圖將其摒棄的努力并未獲得全然勝利。因?yàn)槠淠傅恼婷麖奈幢皇廊怂?,所以,雖然這個名字可以通過解釋而被消除,但還是無法消除附加于其母身上奴隸身份的污名。其他的辯解也未能推翻大家所普遍接受的關(guān)于他是“私生子”的說法,這種結(jié)果的出現(xiàn),毫無疑問要?dú)w因于阿爾基羅科斯雜亂無章的生活和難以確定的身份。
僅從其詩歌中所尋找到的關(guān)于他的線索來看,我們有理由相信阿爾基羅科斯被稱為希臘歷史上的首位“個人”是當(dāng)之無愧的(從我們的視角來看)。他正好處于貴族統(tǒng)治的舊世界與更為民主的新世界交替之時,價值觀念正處于變化之中,他是這一時期主要的“發(fā)言人”。就像一位學(xué)者曾經(jīng)說的那樣:“在一個社會交替之際,能出現(xiàn)一個像他這樣既能向當(dāng)時又能向后世描繪當(dāng)時社會生活的天才實(shí)屬罕見?!保ㄋ{(lán)欽[Rankin],《帕羅斯的阿爾基羅科斯》[Archilochus of Paros],97)
盡管赫西俄德(參看第2章)是我們所知曉的第一個希臘人,因?yàn)樵谀撤N程度上,他的生平——多少還是脫離了神話與傳說,而荷馬卻完全被其掩蓋——還是可以被重構(gòu)的。然而,阿爾基羅科斯卻是第一個關(guān)注自己事情的人,一個將自己完全展現(xiàn)的個人。他敢愛,敢恨;有悲傷,也有快樂;獲過勝利,嘗過失??;他哭,他笑;目睹了生命所賜予的一切,也知曉生命的終點(diǎn)就是死亡??吹贸鰩缀跛羞@些都是他的親身經(jīng)歷。