當(dāng)時(shí)已經(jīng)是奧爾巴尼大學(xué)教授的馬克· 姆拉文設(shè)計(jì)了一個(gè)新實(shí)驗(yàn)。他安排大學(xué)生進(jìn)入一個(gè)房間，房間中有一盤(pán)新鮮出爐的餅干，他要求學(xué)生們忽視那盤(pán)餅干。有一半學(xué)生受到了和藹的對(duì)待。“我們希望你們不要去動(dòng)那盤(pán)餅干，好不好？”一位研究人員柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)。然后她向?qū)W生們解釋了實(shí)驗(yàn)的目的是要檢測(cè)他們拒絕誘惑的能力，并向?qū)W生們貢獻(xiàn)時(shí)間參與實(shí)驗(yàn)表示了謝意?！叭绻銈儗?duì)實(shí)驗(yàn)的改進(jìn)有什么想法和建議的話，可以通知我們。我們希望各位幫助我們讓參與這種實(shí)驗(yàn)的人盡可能感到愉快?！?/p>

另外半數(shù)學(xué)生就沒(méi)有受到這么周到的禮遇了。研究人員只是對(duì)他們單純下命令。

“你們不能吃餅干?！毖芯咳藛T冷冰冰地交代了一句。她既沒(méi)有向?qū)W生們陳述實(shí)驗(yàn)的目標(biāo)，也沒(méi)有對(duì)學(xué)生和顏悅色，對(duì)學(xué)生們的反饋也不聞不問(wèn)。她吩咐學(xué)生們按著指令做?！艾F(xiàn)在開(kāi)始了?！彼f(shuō)道。

在研究人員離開(kāi)房間后的5 分鐘內(nèi)，兩組學(xué)生開(kāi)始努力忽視面前香噴噴的餅干。

沒(méi)有人向誘惑屈服。

然后研究人員返回房間。她要求每一位學(xué)生注視電腦屏幕。屏幕上每間隔500 毫秒閃過(guò)一個(gè)數(shù)字，如果數(shù)字“6”后面緊跟著出現(xiàn)數(shù)字“4”，參與者就要敲一下空格鍵。關(guān)注一個(gè)閃爍的無(wú)意義數(shù)字序列和解答無(wú)解謎題一樣，已經(jīng)成為了測(cè)試意志力的標(biāo)準(zhǔn)方法。那些受到禮貌對(duì)待的學(xué)生們?cè)谟?jì)算機(jī)測(cè)試中完成得很好，一旦有數(shù)字“4”跟隨著“6”閃爍出現(xiàn)，他們總能及時(shí)敲下空格鍵。在測(cè)試的20 分鐘內(nèi)，他們總是能將注意力集中在屏幕上?？磥?lái)在抵制餅干的誘惑之后，他們的意志力還有剩余。

為什么受到禮貌對(duì)待的學(xué)生具有更強(qiáng)的意志力呢？拉姆文在研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，存在于兩組參與者之間最關(guān)鍵的差異是他們?cè)谄渲惺欠窬哂姓瓶馗小！拔覀円淮斡忠淮蔚匕l(fā)現(xiàn)，”姆拉文向我解釋說(shuō)，“當(dāng)被要求去做一些需要自我克制的事情時(shí)，如果參與者認(rèn)為這是個(gè)選擇或者因?yàn)榭梢詭椭鷦e人而讓自己開(kāi)心，那用到的意志力就會(huì)少很多。如果他們感到自己沒(méi)有自主權(quán)，只是單純地接受命令，他們意志力消耗的速度就會(huì)加快?！痹谶@個(gè)例子中，學(xué)生都忽視了餅干，但當(dāng)這些學(xué)生感覺(jué)自己被當(dāng)成工具對(duì)待時(shí)，他們的意志力消耗得就會(huì)更快。