謝爾蓋·布林出生在馬里蘭州，是俄羅斯移民的孩子，小時(shí)候英語說得不好，卻酷愛做數(shù)學(xué)謎題。少年拉里·佩奇，對(duì)古怪的發(fā)明家尼古拉·特斯拉（NikolaTesla）著迷。在密歇根大學(xué)，佩奇用樂高積木造出了一臺(tái)能工作的噴墨打印機(jī)。

谷歌創(chuàng)辦的最初5 年，布林和佩奇親自面試每一位求職者。即便到了今天，所有應(yīng)聘人員也都要佩奇親自簽字批準(zhǔn)。兩位創(chuàng)辦人都以愛提新穎的面試題而出名。律師艾麗薩·李（Alissa Lee）接受面試時(shí)，布林請(qǐng)她代擬一份合同，內(nèi)容是把他的靈魂賣給魔鬼。合同必須在30 分鐘內(nèi)發(fā)到他的電子郵箱。

艾麗薩說：“因?yàn)檫@個(gè)要求實(shí)在怪得離譜，我忘了問他所有律師該問的問題，比如他需要什么樣的保護(hù)，想要附加什么樣的條件，想用自己的靈魂換回什么東西?？傻任乙庾R(shí)到這一切的時(shí)候，已經(jīng)錯(cuò)過了時(shí)機(jī)。他想要找的是能夠接住、甚至熱愛怪異弧圈球的人，是能夠在解決意外事件的過程中茁壯成長(zhǎng)的人。”最后，她拿到了聘書。

谷歌的廣告牌并不完全是字面意思。求職者投來的簡(jiǎn)歷早就泛濫成災(zāi)，解出謎題并想要找工作的聰明人，并不會(huì)得到任何優(yōu)待。廣告牌故作驚人的姿態(tài)，主要是想推廣谷歌創(chuàng)新工作環(huán)境的良好形象。廣告花的錢不多，卻為谷歌賺回了“舊媒體”的關(guān)注和網(wǎng)絡(luò)上的病毒營(yíng)銷。不見得所有人都留了心，即便留了心，恐怕也有不少人料定，谷歌擠滿了絕望的怪才。然而，幾乎每一個(gè)有資格到谷歌工作的人，都從這樣那樣的途徑聽說了廣告牌。它們還吸引到了并不需要找工作的世界級(jí)天才的關(guān)注，比如沃爾夫勒姆。廣告牌的主要作用是，如果軟件工程師想要尋找下一份工作，第一個(gè)就會(huì)想到谷歌。