弗朗西斯想要把朝圣者找到的石頭放回原處，如先前一樣塞住洞口，但由于洞口周邊的石頭都稍稍移了位，這塊石頭無法像之前那樣如拼圖般緊緊嵌入黑洞。另外，他的庇頂棚依然缺塊核心楔子。朝圣者說得沒錯：這塊石頭的大小和形狀看起來很可能合適。思慮少頃，修士就抱起石頭晃晃悠悠地回到庇所。

石頭恰好堵上了洞口。他踢了一腳這個新楔子，看它是否結(jié)實。結(jié)果這一層十分契合，只被踢偏了幾寸。朝圣者留下的記號在挪動石頭時有些模糊了，但還是可以臨摹下來。弗朗西斯修士把燒黑了的木棍當(dāng)做筆，認(rèn)真地將這些記號描畫在另一塊石頭上。等到了安息日，謝洛奇副院長巡視齋戒處所時，就可以問清楚這個符號有什么意義，到底是祝福還是詛咒了。異教符號是被禁止的，但這個見習(xí)修士實在好奇，至少也要知道睡覺時，懸在頭頂石頭上的符號是什么意思。

正午烈日當(dāng)空，弗朗西斯繼續(xù)勞作，可腦袋里總有個聲音在提醒自己注意那個黑洞——那個神秘、令人驚悚的小洞——里碎石簌簌作響時，地下傳來隱隱約約的回聲。他知道身邊這個廢墟歷史悠久，也知道自古以來，有一代又一代的修士和異鄉(xiāng)人經(jīng)過這里，有人在此地搜集大塊的石頭，有人砸碎大塊的石柱或石板以獲取一塊塊古老的金屬。那些金屬被古人奇妙地嵌入石頭中，而他們的那個年代幾乎早就被這世界遺忘了。人類的活動一點一點地將古跡磨蝕成了如今的斷壁殘垣，散亂石堆。人為破壞致使古跡面目全非。傳統(tǒng)上，人們將這些廢墟歸為史前文明，而修道院的建筑師依然能夠覺察并指出一處處高層建筑的廢墟，這讓他無比自豪。廢墟內(nèi)部還隱藏著殘留的金屬塊，只要有人愿意費心敲開足夠多的石頭，就能夠找到。

修道院本身就是由這些石頭建造的。幾個世紀(jì)以來，石匠們在此的采石工作從未停止過。如果這樣還能留下什么古跡，弗朗西斯想這真是天方夜譚了。然而，他確實從未聽人提過這里的建筑有地下室或地底房間。他最后想起建筑大師明確的結(jié)論，即通過多角度觀察，此地的建筑多為倉促建成，沒有扎實的地基，大部分建筑都直接建造于石板路面上。

庇所臨近完工了，弗朗西斯修士又冒險回到黑洞旁，站著向下望去。修士始終甩不掉沙漠居民的諺語：避光之處，必有異物。雖然洞中現(xiàn)在沒有寄居者，明天天亮前定然會有生物鉆進(jìn)去。再者，就算洞中有異物，白天去探索一定也比夜里安全得多。不過環(huán)視周邊，除了自己、朝圣者和狼的腳印，似乎沒有別的蹤跡了。