大約兩個(gè)小時(shí)之后，我鼓起勇氣向他提問(wèn)。令我驚訝的是，他對(duì)我的問(wèn)題表現(xiàn)得尤為重視。他指著釘在其中一個(gè)櫥柜上的標(biāo)志并將其中的希臘文翻譯了下來(lái)：智者順勢(shì)而為之，愚者逆勢(shì)而阻之。

他說(shuō)，這是他去旅游部出差時(shí)看到的一句話?！皩?duì)于世界上的任何地方而言，這都是成功的秘訣，不僅僅對(duì)修道院是如此?！敝螅靡磺锌捎貌牧?，詳細(xì)地向我闡述了即興喜劇或成功的協(xié)作型企業(yè)的首要原則?！坝拚呱钍茏约喊谅牧b絆，”他說(shuō)道，“一切必須總是按照他的方式實(shí)施。對(duì)于一個(gè)騙子或正在做錯(cuò)事的人而言，也同樣如此—他總是竭力為自己辯解。精神生活充滿幸福的人總是十分謙卑。他接受他人告訴他的一切—包括批評(píng)、意見(jiàn)—然后，與他人并肩作戰(zhàn)?！?/p>

我注意到，透過(guò)他房間陽(yáng)臺(tái)的窗戶，可鳥(niǎo)瞰愛(ài)琴海。修道院不允許修道士們?cè)诤＠镉斡?，我自始至終也沒(méi)問(wèn)他為什么。正如他們把房子建在沙灘上，卻禁止修道士們?cè)谏碁┥闲凶咭粯?。我同時(shí)發(fā)現(xiàn)，我是唯一一個(gè)吃了糕點(diǎn)并喝了薄荷甜酒的人。或許他在測(cè)試我對(duì)誘惑的抵抗力，而我則沒(méi)有通過(guò)測(cè)試。

“整個(gè)政府都在訴說(shuō)著他們對(duì)我們的憤怒之情，”他說(shuō)道，“但是，我們一無(wú)所有。我們一直在為他人工作。希臘的各家報(bào)紙稱我們?yōu)槠髽I(yè)。但是，我問(wèn)你，哪家企業(yè)可以延續(xù)1000年？”

就在那時(shí)，伊弗雷姆神父似乎從天而降一般突然走了進(jìn)來(lái)。他身材臃腫，兩頰紅潤(rùn)，胡須銀白，簡(jiǎn)直就是圣誕老人的化身。他的眼中流露出欣喜的神情。幾個(gè)月前，他曾被傳訊到希臘國(guó)會(huì)作證。其中一位訊問(wèn)者這樣陳述，希臘政府在用農(nóng)業(yè)部的商業(yè)地產(chǎn)與瓦托佩蒂的湖泊交換時(shí)表現(xiàn)出了非同尋常的高效率。他問(wèn)伊弗雷姆神父是如何做到這一點(diǎn)的。

“你難道不信奇跡嗎？”伊弗雷姆神父問(wèn)道。

“我現(xiàn)在開(kāi)始相信了。”這位希臘下院議員說(shuō)。

當(dāng)阿塞尼奧斯神父將我們彼此介紹給對(duì)方時(shí)，伊弗雷姆神父握住了我的手，久久不放。我腦中閃過(guò)一個(gè)念頭：他或許要問(wèn)我圣誕節(jié)要什么禮物？但他卻說(shuō)道：“你的信仰是什么？”我遮遮掩掩地回答說(shuō)：“圣公會(huì)教徒。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，好像在暗自思忖：事情可能不妙，或許已經(jīng)露餡了?！澳憬Y(jié)婚了嗎？”他問(wèn)道?！笆堑摹！薄澳阌泻⒆訂幔俊蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭。他又暗自思忖，我猜，他會(huì)問(wèn)孩子們的名字……