這就是我在接下來(lái)的兩章中要做的事情。首先，我將介紹貨幣在人性經(jīng)濟(jì)中擔(dān)任的角色，然后描述當(dāng)人性經(jīng)濟(jì)突然被整合進(jìn)入更大的商業(yè)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行軌道中，將會(huì)發(fā)生的情況。在這一點(diǎn)上，非洲的奴隸交易是一個(gè)特別悲慘的典型案例。然后，在下一章中，我將回到在歐洲和中東地區(qū)的早期文明，介紹首次出現(xiàn)的商業(yè)經(jīng)濟(jì)。

貨幣作為不完全的替代品

關(guān)于貨幣起源的最有趣的理論，是最近由法國(guó)人類(lèi)學(xué)家菲利皮·羅斯帕比（Philippe Rospab?。┨岢龅?。羅斯帕比以前是一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家，在英語(yǔ)世界中幾乎沒(méi)人知道他的研究成果；但是他的成果另辟蹊徑，并且和我們的問(wèn)題直接相關(guān)。羅斯帕比的論點(diǎn)是，“原始貨幣”的誕生并不是為了償還債務(wù)，它是一種手段，用來(lái)承認(rèn)存在某種不可能償還的債務(wù)。他的論點(diǎn)，值得我們仔細(xì)思考。

在大多數(shù)人性經(jīng)濟(jì)中，貨幣最初也是最重要的用途就是安排婚姻。實(shí)現(xiàn)這一作用最簡(jiǎn)單、可能也是最常見(jiàn)的方式，就是過(guò)去被叫做“娶親價(jià)”的東西：男性追求者的家里將拿出一定數(shù)量的犬牙、貝殼、黃銅指環(huán)或任何一種在當(dāng)?shù)爻洚?dāng)貨幣的東西，送到女方家中，然后女方的家長(zhǎng)將把女兒交給追求者。很容易看出，為什么這一過(guò)程被理解為購(gòu)買(mǎi)這名女子，而在20世紀(jì)早期，非洲和大洋洲的許多殖民地官員都認(rèn)定這一過(guò)程就是購(gòu)買(mǎi)新娘。這種行為導(dǎo)致了某些丑聞的產(chǎn)生，到了1926年，國(guó)家聯(lián)盟（League of Nations）開(kāi)始爭(zhēng)論是否需要把這種行為歸為奴隸制度的一種形式而加以廢止。人類(lèi)學(xué)家表示反對(duì)。他們解釋道，實(shí)際上這和購(gòu)買(mǎi)一頭公牛的過(guò)程完全不同--更不可能和買(mǎi)一雙草鞋類(lèi)似。畢竟，如果你購(gòu)買(mǎi)一頭公牛，你對(duì)公牛不負(fù)有任何責(zé)任；你購(gòu)買(mǎi)的其實(shí)是隨意處置這頭公牛的權(quán)利?；橐鰟t完全不同，因?yàn)橐话銇?lái)說(shuō)，丈夫?qū)ζ拮迂?fù)有的責(zé)任，和妻子對(duì)丈夫負(fù)有的責(zé)任在數(shù)量上是對(duì)等的。所以支付貨幣的過(guò)程，是重新安排人們之間關(guān)系的一種方式。其次，如果你真的是購(gòu)買(mǎi)了妻子，那么你就可以賣(mài)掉她。最后，支付過(guò)程的真正意義，關(guān)乎女人孩子們的身份：如果男方的行為是購(gòu)買(mǎi)，那么他就有權(quán)利把女人生下的孩子叫做自己的后代。

最后，人類(lèi)學(xué)家贏得了爭(zhēng)論，“娶親價(jià)”以更符合實(shí)際情況的方式被重新命名為“聘禮”--但是實(shí)際上人類(lèi)學(xué)家從來(lái)沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題：在此究竟發(fā)生了什么？當(dāng)斐濟(jì)的一名追求者的家庭拿出一枚鯨魚(yú)牙齒要求迎娶一個(gè)女子時(shí)，這枚牙齒究竟是不是為女子在未來(lái)丈夫的花園中勞作所提供的服務(wù)預(yù)先支付的報(bào)酬？或者男方用其購(gòu)買(mǎi)了她的子宮未來(lái)的生殖能力？抑或這只是一種純粹的形式，和美元換手是同樣的情況，只是為了達(dá)成某種協(xié)定？在羅斯帕比看來(lái)，以上說(shuō)法都不對(duì)。不論鯨魚(yú)牙齒多么珍貴，它都不是一種支付的形式。實(shí)際上它代表一種認(rèn)可，承認(rèn)某人索要的東西是如此珍貴，以至于不可能存在支付的形式。想要得到一個(gè)女人，最合適的支付手段就是另一個(gè)女人；同時(shí)，一個(gè)人所能做的，只有承認(rèn)這份無(wú)與倫比的債務(wù)。