按照規(guī)劃，進(jìn)入君主立憲時(shí)代的第一項(xiàng)宣布是組建一個(gè)責(zé)任政府，這標(biāo)志著國(guó)家進(jìn)入君主立憲門檻。然后由這個(gè)政府負(fù)責(zé)國(guó)會(huì)選舉，等到國(guó)會(huì)正式召集時(shí)，就標(biāo)志著國(guó)家進(jìn)入完全立憲狀態(tài)了。這是一個(gè)穩(wěn)妥的政治日程表，然而想不到的是，等到清廷宣布責(zé)任內(nèi)閣名單時(shí)出了差錯(cuò)，一個(gè)責(zé)任內(nèi)閣弄成了皇族內(nèi)閣、親貴內(nèi)閣，十三個(gè)閣員竟然有九名來(lái)自皇室或皇族。更為離奇的是，新內(nèi)閣成立第二天又出臺(tái)一項(xiàng)新政策，宣布將各省民營(yíng)鐵路干線收歸國(guó)有，各省民營(yíng)資本的股權(quán)由朝廷使用向四國(guó)銀行團(tuán)貸來(lái)的款項(xiàng)統(tǒng)一贖回。這兩項(xiàng)重要宣布無(wú)疑是兩個(gè)巨型炸彈，原本充滿希望的中國(guó)立馬陷入混亂。

從君憲到共和

按照攝政王后來(lái)的解釋，進(jìn)入君主立憲之后，滿漢之間的不平等就不存在了。既然不存在滿漢不平等，既然人人平等了，哪兒還有什么皇族內(nèi)閣、親貴內(nèi)閣呢？一個(gè)原本平常的內(nèi)閣名單被說(shuō)成是皇族內(nèi)閣，是因?yàn)槟銈儍?nèi)心深處還存在著不平等的意識(shí)。

我們應(yīng)該承認(rèn)，攝政王的解釋從理論上說(shuō)是能夠成立的，君憲體制下除了皇室，確實(shí)沒(méi)有一個(gè)享有政治特權(quán)的皇族。問(wèn)題在于，大家剛從君主專制體制中走出來(lái)，皇族也是一個(gè)客觀存在，十三個(gè)內(nèi)閣成員中，假如顛倒一下比例，漢人九個(gè)，皇室、皇族四個(gè)，還會(huì)有人反對(duì)這個(gè)決定嗎？顯然不會(huì)。

至于鐵路干線國(guó)有化，從政策的出發(fā)點(diǎn)來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是對(duì)的，各省各自為政，修的鐵路五花八門，路軌不一樣，間距不一樣，那將來(lái)怎樣聯(lián)網(wǎng)，怎樣統(tǒng)一運(yùn)營(yíng)？而且，各省利用政策進(jìn)行集資，甚至如四川在集資后既不能修路，也沒(méi)有修路，純粹為了保值增值拿到上海存錢莊、買股票，這巨大的金融風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)然也應(yīng)該及早引爆。這都是對(duì)的。但是，集資政策是中央同意的，損失的是每一個(gè)集資人，這顯然是不對(duì)的，集資者不答應(yīng)，要求補(bǔ)償，也是對(duì)的。清廷對(duì)此不愿正視，不愿改正，雙方的僵持從5月中旬至9月初一直無(wú)法打破。直至四川總督府門前發(fā)生流血慘案，終于引發(fā)新軍將士的焦慮，以為有話要說(shuō)。所謂武昌起義，其實(shí)就是新軍將士要對(duì)僵持?jǐn)?shù)月的政治局面表示態(tài)度，就是通過(guò)武裝嘩變，或者說(shuō)兵諫向朝廷施壓。

如果說(shuō)在這之前讓清廷自我糾正兩個(gè)致命失誤比較困難，其實(shí)武昌起義給清廷提供了一個(gè)契機(jī)，只是清廷沒(méi)有善待這個(gè)機(jī)會(huì)，反而以為湖北新軍的嘩變就是反政府就必須鎮(zhèn)壓，至于皇族內(nèi)閣和鐵路國(guó)有，清廷更不愿在這個(gè)時(shí)候讓步或調(diào)整。結(jié)果我們看到，直至湖南、太原等地新軍相繼起義宣布光復(fù)，清廷依然采取鴕鳥政策，不愿正面回應(yīng)人們關(guān)注的實(shí)質(zhì)問(wèn)題，其內(nèi)心深處其實(shí)在想著這些嘩變的各省新軍不過(guò)是地方軍隊(duì)，只要中央軍不出問(wèn)題，一切都會(huì)照舊。