種植面積限制和銷售限額的辦法是有效的。據(jù)《美國農(nóng)業(yè)史（1607—1972年）——我們是怎樣興旺起來的》記載，1937年小麥種植面積為8100萬英畝，1938年下降為6300萬英畝，下降趨勢一直延續(xù)到1944年。玉米的情況也是類似的，美國農(nóng)業(yè)部數(shù)據(jù)表明，1936/37年度種植意向面積為1.0196億英畝，1937/38年度減少了479萬英畝，為9717萬英畝；1938/39年度繼續(xù)下降553萬英畝，達9447萬英畝；1939/40年度減少283萬英畝，為9164萬英畝；1940/41年度減少295萬英畝，為8869萬英畝；1941/42年度減少185萬英畝，為8684萬英畝。從1936/37年度至1941/42年度，一共減少了1512萬英畝。減少比例為14.83%。

但是，奇怪的是，面積雖然減少，但是總產(chǎn)量卻沒有按預期降下來，不僅如此，總產(chǎn)量反而在提高。這是因為，單產(chǎn)量驚人地提高了。

農(nóng)業(yè)成為武器

如同第一次世界大戰(zhàn)一樣，第二次世界大戰(zhàn)再次挽救了美國過剩的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，救濟費用和軍事貸款就把1945年至1947年的剩余農(nóng)產(chǎn)品全部包下來了。但是1947年的不景氣終于不可避免?！榜R歇爾計劃”應運而生，該計劃以國務卿喬治·馬歇爾的名字命名。

該計劃又稱“歐洲復興計劃”，但是與一戰(zhàn)后幫助歐洲重建以獲取經(jīng)濟利益的商業(yè)目的不同，該計劃主要是用于實現(xiàn)政治目的——控制西歐對抗蘇聯(lián)。意識形態(tài)的介入使美國農(nóng)業(yè)的擴張性增添了侵略性的色彩。擴張性往往以他人的損失彌補自己的損失，而侵略性的重心首先在于打擊對手。

戰(zhàn)后的歐洲農(nóng)業(yè)遭到徹底的破壞，出現(xiàn)了大面積饑餓，1946—1947年歐洲西北部的寒冷加重了這一局面。在戰(zhàn)前西歐的糧食供應主要依賴東歐國家的余糧，但是這一貿(mào)易通路因為政治原因而被中斷，這個政治原因就是橫貫歐洲大陸的政治“鐵幕”。德國的情況尤為嚴重。負責經(jīng)濟事務的助理國務卿威廉·克萊頓在給華盛頓的報告中寫道：“數(shù)百萬人正在慢慢餓死?！?/p>

基于這種情況，糧食成為實施“馬歇爾計劃”的主要手段。該計劃共計130億美元（如果加入通貨膨脹因素考慮，則相當于2006年的1300億美元），其中32億美元用于購買美國的糧食、飼料和肥料等。作為代價，接受援助的國家必須向美國開放市場。

由于戰(zhàn)前幾年政府保護價總是高于市場價格，因此農(nóng)場主經(jīng)常放棄抵押給政府的谷物而獲得貸款，政府由此掌握了大量的谷物，戰(zhàn)后幾年約50%的出口農(nóng)產(chǎn)品是通過政府援助計劃出口的。

這可能是第一次把農(nóng)產(chǎn)品出口與美國外交政策結(jié)合起來。這一方面使美國的外交多了一種糧食武器，另一方面大大鼓勵了美國的糧食傾銷，國內(nèi)糧食生產(chǎn)過剩進一步高漲。前幾任美國總統(tǒng)限制糧食產(chǎn)量的努力就此付之東流。

“馬歇爾計劃”的實際執(zhí)行者是威廉·克萊頓和喬治·肯南。威喬治·肯南是“遏制”政策的制定者，他還是美國現(xiàn)實主義外交理論的開創(chuàng)者。他的名言是：影響那些可以影響他國主要領(lǐng)導者的人，使他們認為你希望他們干的事情就是他們認為應該干的。這一理論后來被命名為我們所熟悉的“和平演變”。

由于“馬歇爾計劃”尚未執(zhí)行完畢，朝鮮戰(zhàn)爭就開始了，所以美國農(nóng)產(chǎn)品過剩危機的到來一直被推延了許多年。1953年7月停戰(zhàn)之后，農(nóng)業(yè)危機又來臨了。為了徹底解決危機，美國國會于1954年通過了《農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易發(fā)展和援助法》，使糧食援助制度化。這個法律后來經(jīng)過不斷修改，但宗旨未變：開辟海外市場，將銷售收入用作長期優(yōu)惠貸款給予受援助國，或直接作為救濟物資，相應地美國政府將給予農(nóng)場主以出口補貼。