最后，我們將轉(zhuǎn)向另外一些理論，它們認(rèn)為公正與德性以及良善生活密切相關(guān)。在當(dāng)代政治領(lǐng)域，德性理論經(jīng)常被看成是文化保守主義和宗教右派。對(duì)于自由社會(huì)中的許多公民來(lái)說(shuō)，將道德法律化這一觀(guān)念是令人厭惡的，因?yàn)樗哂袦S為不寬容和壓迫的危險(xiǎn)。然而，以下這種觀(guān)念—公正社會(huì)認(rèn)可某些德性以及關(guān)于良善生活的觀(guān)念—在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域中引發(fā)了許多政治運(yùn)動(dòng)和爭(zhēng)論。除了塔利班分子，廢奴主義者和馬丁·路德·金也從道德和宗教理想中引申出了各自的公正理論。

在我們?cè)噲D評(píng)價(jià)這些公正理論之前，有必要先詢(xún)問(wèn)哲學(xué)論證如何能夠展開(kāi)—尤其是在像道德和政治哲學(xué)這樣爭(zhēng)辯如此激烈的領(lǐng)域。它們經(jīng)常開(kāi)始于具體的情境。正如我們?cè)谟嘘P(guān)價(jià)格欺詐、紫心勛章以及政府救助的討論中所看到的，道德和政治的觀(guān)點(diǎn)體現(xiàn)于分歧之中。這些分歧通常產(chǎn)生于公共領(lǐng)域中的不同黨派或不同主張的倡導(dǎo)者之中；而有些時(shí)候分歧存在于作為個(gè)體的我們的內(nèi)心，存在于當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)自己在面對(duì)一個(gè)棘手的道德問(wèn)題時(shí)無(wú)所適從和自相矛盾的時(shí)候。

然而，我們?cè)趺茨軓哪切┰诰唧w情境所作的判斷中，精確地推理出我們認(rèn)為應(yīng)當(dāng)適用于各種情境的公正原則呢？簡(jiǎn)言之，道德推理以何種形式存在？

為了探討道德推理是如何進(jìn)行的，讓我們轉(zhuǎn)向兩種情境—一個(gè)是哲學(xué)家們討論較多的假想的故事，另一個(gè)是讓人感到極其痛苦的、關(guān)于道德困境的真實(shí)故事。

讓我們首先來(lái)考慮下面這個(gè)哲學(xué)家設(shè)想的故事。像所有類(lèi)似的故事一樣，它講述了一種可能出現(xiàn)的局面，在其中我們可以暫時(shí)不考慮現(xiàn)實(shí)的復(fù)雜性，只專(zhuān)注于有限的幾個(gè)哲學(xué)議題。