我是倡導科學的實證主義者，換句話說，我促使人們注意那些只有用實證方法才能獲取到的真相。在科學生涯的早期，我曾檢驗過減輕抑郁的療法和藥物。這些檢驗的黃金法則是隨機分配、安慰組對照組的研究。研究者把志愿者們隨機分配到治療小組（這一組的人會接受我們正在檢驗的治療方法）和所謂對照組（這一組的人會接受消極治療或目前的標準療法）。將人們隨機分配到治療小組和對照小組，可以控制那些容易混淆的內(nèi)部因素，比如想要被治好的愿望。那些愿望不太強烈的人和愿望強烈的人，在理論上會被隨機地平均分配到兩組中。對照組的安慰療法則控制了外部因素：不論是陰雨天還是晴天，每組都會有相同數(shù)量的人接受治療。因此，如果療法起作用，治療組的效果就會比隨機分配的安慰對照組好。該療法符合黃金法則，被認為是“有效的”，這的確是病人改善的真實原因。

檢驗那些旨在提升幸福感的練習，也是用同樣的道理。從2001年起，賓夕法尼亞大學的積極心理學中心（網(wǎng)址是www.ppc.sas.upenn.edu）開始研究究竟是什么可以使得我們更加幸福。在這些研究中，我們沒有測量有關幸福的所有元素，而只是研究了其中的情緒元素——提升生活滿意感、降低抑郁。

多想想好事

我們太過注意生活中的壞事，對于好事卻關注不多。當然，有些時候我們需要分析壞事，以便從中吸取教訓，并避免將來重蹈覆轍。然而，人們?nèi)ハ肷钪械膲氖碌臅r間，經(jīng)常多得沒必要。更糟糕的是，這種對壞事的過度關注會加劇我們的焦慮和抑郁。避免這種情況的一個辦法，就是更多地去關注并去品味那些生活中的好事。

由于進化方面的原因，大部分人對好事的思考能力都遠不如對壞事的分析能力。那些整天為一些好事沾沾自喜、疏于準備災荒的人類祖先，是活不過冰河世紀的。因此，為了克服大腦中天生的負面偏好，我們需要提高并練習關注好事的技能。

下面的練習可以幫助你進一步了解這些干預方法，它已通過了我們隨機分配、安慰組對照組設計的測試。

我不僅是個實證主義者，還會拿自己做實驗。45年前，當我做電擊狗的實驗時，我先電擊了自己，又嘗了一口狗糧，結果比電擊還可怕。因此，當我想出這個尋找好事的練習時，我也先拿自己做實驗品，果然奏效了。然后，我又讓我的妻子和孩子來做，結果也有效。接下來，就輪到了我的學生。