較孔子略后，而與孔子具有同樣的積極的救世的精神者為墨子見(jiàn)《史記》卷七十四。墨子主張博愛(ài)，非攻。他的勢(shì)力，在當(dāng)時(shí)也極大。老、孔、墨三派的思想，幾乎三分天下。墨子名翟，或以他為宋人，或以他為魯人。他的生活時(shí)代約在公元前500年周敬王時(shí)到公元前416年周威烈王時(shí)之間。關(guān)于墨子的書，有《墨子》《墨子閑詁》孫詒讓著，有自刊本五十三篇。但未必為墨子所自著。一部分是墨者記述墨子的學(xué)說(shuō)與行事的，一部分是后人加入的。墨子有孔子的積極救世的精神，其救助被損害之國(guó)的熱情，且較儒者尤為強(qiáng)烈。孟子的“墨子兼愛(ài)，摩頂放踵利天下，為之”數(shù)語(yǔ)，即足表現(xiàn)他的精神。楚國(guó)使公輸般造云梯欲攻宋。墨子走了十日十夜，趕去見(jiàn)公輸般，說(shuō)服了他，使他中止攻宋。但同時(shí)，他與儒家有好幾點(diǎn)相反對(duì)。儒者主張王者之師，并不反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。墨子則徹底的主張非攻。儒者主張愛(ài)有等次。墨子則主張博愛(ài)。儒者不信鬼而信天命，重禮樂(lè)，重視喪葬之事。墨子則主張明鬼而非命，提倡節(jié)葬而非樂(lè)。

儒、道、墨三派，各有其信徒。然他們的學(xué)說(shuō)傳世既久，便又起了分化。韓非子在《顯學(xué)篇》里，將儒、墨二家的分化，說(shuō)得非常詳細(xì)。他說(shuō)：“自孔子之死也，有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟子之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孫氏之儒，有樂(lè)正氏之儒。自墨子之死也，有相里氏之墨，有相夫氏之墨，有鄧陵氏之墨。故孔、墨之后，儒分為八，墨離為三?！薄稘h書?藝文志》著錄道家為三十七家，除伊尹、太公及老子經(jīng)傳經(jīng)說(shuō)之外，自文子、蜎子、關(guān)尹子、莊子、列子、老成子、長(zhǎng)盧子、王狄子，以至公孫牟、申子、老萊子、黔婁子等不下十余家。他們既各自著書立說(shuō)，則當(dāng)然又各有他們的見(jiàn)地與主張了。這三大派的分化，一方面使儒道墨的學(xué)說(shuō)互相影響，互相采納，一方面使儒道墨的學(xué)說(shuō)益為分歧迷亂，不能有截然的分野。分化的結(jié)果，遂陷入不可避免的衰落的途程中。又他們既“取合相反不同，而皆自謂真孔墨，孔墨不可復(fù)生，將誰(shuí)使定后世之學(xué)乎？”《韓非子?顯學(xué)篇》自己一派的互相爭(zhēng)論的結(jié)果，又使后來(lái)者目迷五色，耳紛八音，有無(wú)所適從之苦。這都是迫促他們以就于滅亡的。