鴉片戰(zhàn)爭以后，由于西方列強(qiáng)的侵略和封建統(tǒng)治的腐朽，中國逐步淪為半殖民地半封建社會(huì)，國家積貧積弱，社會(huì)戰(zhàn)亂不已，人民生靈涂炭。為了實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興，無數(shù)仁人志士奮起尋求救國救民、振興中華的道路。近一個(gè)世紀(jì)以來，我國先后發(fā)生三次偉大革命。第一次革命是孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命，推翻了統(tǒng)治中國幾千年的君主專制制度，為中國的進(jìn)步打開了閘門。第二次革命是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的新民主主義革命和社會(huì)主義革命，推翻了帝國主義、封建主義、官僚資本主義在中國的統(tǒng)治，建立了新中國，確立了社會(huì)主義制度，為當(dāng)代中國一切發(fā)展進(jìn)步奠定了根本政治前提和制度基礎(chǔ)。第三次革命是我們黨領(lǐng)導(dǎo)的改革開放這場新的偉大革命，引領(lǐng)中國人民走上了中國特色社會(huì)主義廣闊道路，迎來中華民族偉大復(fù)興光明前景。

——胡錦濤《在紀(jì)念黨的十一屆三中全會(huì)召開三十周年大會(huì)上的講話》（2008年12月18日），《十七大以來重要文獻(xiàn)選編》上，中央文獻(xiàn)出版社2009年版，第809頁