在后來(lái)的記敘中，當(dāng)事人薛田資多次指責(zé)大刀會(huì)參與了這場(chǎng)兇殺。他說(shuō)，在“曹、單教案”后，“大刀會(huì)仍在繼續(xù)活動(dòng)，他們對(duì)洋人的仇恨越來(lái)越深，燒毀天主教堂成了他們嚴(yán)厲報(bào)復(fù)的主要手段?！麄兊牡谝粋€(gè)行動(dòng)就是謀殺能方濟(jì)和韓理兩位神甫。在寂靜的1897年11月1日之夜，他們襲擊并瘋狂至極地謀殺了圣潔的教士”。薛田資的話不免也有謊言的成分，事實(shí)上，當(dāng)晚這群人要對(duì)付的不是能方濟(jì)和韓理，而是薛田資自己。薛田資之所以要把焦點(diǎn)引向兩位被誤殺的神父，主要是為了掩蓋他在當(dāng)?shù)孛駪嵣醮蟮氖聦?shí)。

薛田資對(duì)中國(guó)并無(wú)好感。1893年來(lái)到中國(guó)時(shí)，他曾用這樣的話描述了他對(duì)中國(guó)人的第一印象：“我們進(jìn)入這天朝之國(guó)的大門時(shí)，發(fā)現(xiàn)（中國(guó)人）沒(méi)有信心，他們用狡詐、教傲和藐視來(lái)回答我們探尋的目光”。在他的眼中，中國(guó)的官員懶惰而因循守舊，中國(guó)的食物難以下咽；在一次旅行中，因?yàn)橥泿Р孀雍统鬃?，他被迫用“兩根短棍”?lái)吃東西。

傳教過(guò)程中，薛田資對(duì)當(dāng)?shù)厝诵膽巡粷M甚至充滿偏見(jiàn)，在他看來(lái)，他的教民在當(dāng)?shù)厝缤巴鈬?guó)人”，總是受到村民們的側(cè)目和嘲弄；如果有人入教，他的言行就會(huì)被人監(jiān)視，朋友離棄他，連親戚都不再相認(rèn)，整個(gè)村莊都視其為外人，甚至編造各種誹謗來(lái)非難和攻擊他；教民的小孩被罵做“小鬼子”，村里的孩子不和他們玩，村中的娛樂(lè)活動(dòng)也不讓教民們參加，村民們總是抓住一切機(jī)會(huì)來(lái)嘲笑并拿教民取樂(lè)；要是村中丟了東西，村民們一定指責(zé)是教民偷的，失主甚至?xí)艿浇堂竦募议T口耀武揚(yáng)威的大聲叫罵。

根據(jù)薛田資的自述和當(dāng)?shù)氐目诒牧?，可以確信他在吸收教民過(guò)程中曾經(jīng)與附近的曹莊莊長(zhǎng)曹作勝發(fā)生過(guò)矛盾。1896年的圣誕節(jié)，有五位曹莊的村民來(lái)磨盤張莊教堂聽(tīng)道，并向薛田資表達(dá)了入教的愿望，隨后薛田資派出一個(gè)中國(guó)教師前往曹莊，這幾個(gè)曹莊的村民將村前的戲棚改為祈禱處，后來(lái)這里變成了教堂兼學(xué)校。不久，以這五個(gè)人為基礎(chǔ)的二十幾戶人家都加入教會(huì)，這幾乎占到了曹莊一半的人口。

最開(kāi)始，曹作勝也想加入教會(huì)，但薛田資聽(tīng)說(shuō)有人告發(fā)他偷盜并殺死鄰村的母牛，入教是為了尋求教會(huì)的保護(hù)，于是薛田資便拒絕了曹作勝的請(qǐng)求。由于入教的村民拒絕負(fù)擔(dān)村中迎神賽會(huì)的費(fèi)用，而且公用的戲棚也變成了教堂，這加劇了以曹作勝為代表的鄉(xiāng)村傳統(tǒng)勢(shì)力與教民的沖突。作為莊長(zhǎng)，曹作勝感到自己的面子受損，于是他煽動(dòng)村民們斷絕與教民的來(lái)往，由此教民和村民形成對(duì)立。但是，占據(jù)村中一半人口的入會(huì)村民經(jīng)常在一起聚齊祈禱，這和傳統(tǒng)渙散的村民結(jié)構(gòu)形成了很大的威脅。在此情況下，曹作勝試圖引入外部力量，這便是與大刀會(huì)的聯(lián)手。由此，薛田資在案后一直指責(zé)曹作勝勾結(jié)大刀會(huì)殺害了兩位傳教士。

教會(huì)在中國(guó)發(fā)展教民時(shí)，最初吸引的多為一些弱勢(shì)群體，因?yàn)榻虝?huì)可以施舍一定的金錢和糧食，起到維持生存的慈善作用；另外，教會(huì)經(jīng)常干涉詞訟，為那些遇到麻煩的人提供保護(hù)傘，譬如大刀會(huì)指責(zé)教會(huì)收留了盜匪“岳二米”的部下（而這些盜匪本就是一些赤貧者），后來(lái)龐三杰加入教會(huì)也是其中一例。