到20世紀(jì)30年代，日本的教育體制已經(jīng)變得高度軍事化，并日益僵化。一位訪客在參觀某所日本小學(xué)時(shí)，看到數(shù)千名小學(xué)生排成完美的隊(duì)形、步調(diào)一致地?fù)u旗行進(jìn)，不禁發(fā)出驚喜的贊嘆。很顯然，這位訪客只看到了紀(jì)律和秩序，卻沒(méi)有看到為確立和維持這種紀(jì)律和秩序?qū)嵤┑呐按?。在學(xué)校，教師像具有虐待狂傾向的教官一樣，打?qū)W生耳光，對(duì)學(xué)生拳打腳踢，或以竹棍、木劍抽打?qū)W生，這些都是司空見(jiàn)慣的現(xiàn)象。學(xué)生被迫背負(fù)重物，跪在地上，或赤腳站在雪地里，或圍著操場(chǎng)奔跑，直到力竭倒地方休。當(dāng)然，極少有家長(zhǎng)出于憤怒或關(guān)切來(lái)學(xué)校參觀，因而難明真相。

如果學(xué)生立志當(dāng)兵，服從權(quán)威的壓力就更大，惡毒的欺辱和無(wú)情的長(zhǎng)幼尊卑秩序往往扼殺了士兵心中任何殘存的個(gè)人主義精神。服從被奉為最高美德，實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的個(gè)人理想被甘當(dāng)體制螺絲釘?shù)膬r(jià)值觀取代。為了磨滅士兵個(gè)性，使之服從集體利益，上級(jí)軍官或年長(zhǎng)老兵經(jīng)常無(wú)故打新兵耳光，或者用粗重的木棍將他們痛打一頓。根據(jù)作家土鹽入谷的說(shuō)法，軍官經(jīng)常用這樣的話為他們的恣意體罰辯護(hù)：“我打你不是因?yàn)槲液弈?，而是因?yàn)槲谊P(guān)心你。你以為我把自己累得雙手紅腫流血是瘋了嗎？”有一些年輕士兵因不堪如此殘酷的肉體折磨而死，有些自殺身亡，而大多數(shù)則經(jīng)受住了鍛煉，仿佛淬煉過(guò)的容器，被軍方灌輸了一系列新的人生目標(biāo)。

對(duì)有抱負(fù)的軍官而言，訓(xùn)練更是嚴(yán)苛。20世紀(jì)20年代，所有軍校學(xué)員都必須修完位于市谷的軍事學(xué)院的全部課程。那里營(yíng)房擁擠，食品匱乏，教室沒(méi)有暖氣，更像監(jiān)獄而不是學(xué)校。日本軍校的訓(xùn)練強(qiáng)度超過(guò)大多數(shù)西方軍事學(xué)院：在英國(guó)，一名軍官在經(jīng)過(guò)1 372小時(shí)的課堂學(xué)習(xí)和245小時(shí)的課外自學(xué)后就可以獲得任命；在日本，標(biāo)準(zhǔn)的要求則是3 382小時(shí)的課堂學(xué)習(xí)和2 765小時(shí)的課外自學(xué)。軍校學(xué)員不僅每天都要堅(jiān)持超強(qiáng)度的身體訓(xùn)練，還要學(xué)習(xí)歷史、地理、外語(yǔ)、數(shù)學(xué)、科學(xué)、邏輯、繪畫(huà)和書(shū)法等課程。所有課程的終極目標(biāo)都是實(shí)現(xiàn)完美，獲取勝利。最重要的是，所有日本軍校學(xué)員都必須確立“永不言敗的信念”。由于軍校學(xué)員對(duì)任何失敗的暗示都極為恐懼，為了降低自殺率，考試結(jié)果都秘而不宣。

軍事學(xué)院如同形單影只的孤島，與世隔絕。軍校學(xué)員既不享有隱私權(quán)，也缺乏任何鍛煉個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)才能的機(jī)會(huì)。他們的閱讀材料都經(jīng)過(guò)了仔細(xì)審查，而且他們沒(méi)有任何閑暇時(shí)間。歷史和科學(xué)的內(nèi)容被歪曲，將日本塑造成一個(gè)超級(jí)種族。一位西方作家曾經(jīng)這樣評(píng)論日本軍官：“作為年輕人，在易受外界影響的幾年間，他們與外界的一切娛樂(lè)、興趣和影響完全隔絕，他們所生活的狹小圈子里充斥著日本是特殊民族、日本軍隊(duì)獨(dú)一無(wú)二的宣傳。日本的民族心理本來(lái)就與我們存在很大差異，這些軍官的心理狀態(tài)與我們差距更大?！?/p>