兩千年的君主專制曾給中國(guó)帶來(lái)穩(wěn)定和輝煌，但是進(jìn)入近代以后，家天下的君主專制越來(lái)越不適應(yīng)中國(guó)的需要。1894年的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，1904年的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，前后十年，一個(gè)君主立憲的日本相繼打敗中國(guó)與俄國(guó)兩個(gè)巨大的君主專制國(guó)家。這個(gè)殘酷事實(shí)不能不引起中國(guó)人心靈上的巨大震動(dòng)。走向君憲，成為那一代中國(guó)人的唯一政治選項(xiàng)。然而到了1911年，當(dāng)君憲主義即將成為事實(shí)時(shí)，一個(gè)規(guī)模不大的軍事嘩變，竟然在一夜之間掀翻了一個(gè)具有兩百多年歷史的龐大帝國(guó)。這其中的原因究竟是什么，是必然還是偶然？一百年來(lái)眾說紛紜，莫衷一是。其實(shí)，我們可以聽聽老牌君憲主義者嚴(yán)復(fù)的分析，他的那些獨(dú)特看法沒有強(qiáng)烈的意識(shí)形態(tài)色彩，對(duì)于清廷、袁世凱、革命黨、康有為等，均有批評(píng)有分析，相對(duì)來(lái)說比較中立客觀。