寫完這部作品以后，如果我還活著，我想用我的晚年時(shí)光來(lái)書寫神君涅爾瓦和皇帝圖拉真。

遺憾的是，塔西佗沒(méi)有兌現(xiàn)對(duì)讀者的承諾。不是因?yàn)樗夤P不再?gòu)氖聦懽?，而是因?yàn)樗谕瓿伞锻瑫r(shí)代史》后執(zhí)筆寫了《編年史》，講述的事件始于第一代皇帝奧古斯都去世，終于皇帝尼祿自盡，卻沒(méi)有去寫涅爾瓦和圖拉真。

歷史學(xué)家塔西佗出生于公元55年，過(guò)世于公元120年。如果用圖表的形式來(lái)展示他的一生與所處時(shí)代及其著作之間的關(guān)系，請(qǐng)?jiān)斠?jiàn)下表。

說(shuō)明：公元 55年出生并于公元 120年去世的普布利烏斯 ·科爾涅利烏斯 ·塔西佗（Publius Cornelius Tacitus），其擔(dān)任公職生涯是這樣的：在韋斯帕薌皇帝時(shí)代（69—79），他擔(dān)任過(guò)相當(dāng)于副軍團(tuán)長(zhǎng)的大隊(duì)長(zhǎng)（Tribunus）；在提圖斯皇帝時(shí)代（79—81），他當(dāng)選過(guò)財(cái)務(wù)檢察官（Quaestor）；在圖密善皇帝時(shí)代（81—96），他當(dāng)選過(guò)法務(wù)官（Praetor）；在涅爾瓦皇帝時(shí)代（96—98），他擔(dān)任過(guò)副執(zhí)政官（Consul Suffectus）。按慣例，結(jié)束財(cái)務(wù)檢察官的任期后，通常都會(huì)進(jìn)入元老院。所以，塔西佗進(jìn)入元老院，一定是在圖密善皇帝時(shí)代，那個(gè)時(shí)候他已經(jīng)過(guò)了 30歲。

在那個(gè)時(shí)候，只要擔(dān)任過(guò)執(zhí)政官，即便是副執(zhí)政官，在經(jīng)過(guò) 10年的停職期后，等待他的應(yīng)該是行省總督的職位。

但是，到了公元107 年，塔西佗還是沒(méi)有當(dāng)選行省總督。他沒(méi)有孩子。第一代皇帝奧古斯都為“防止人口減少”，制定過(guò)一項(xiàng)政策。政策規(guī)定，同等資格的候選人中，優(yōu)先考慮有3 個(gè)以上孩子的有過(guò)執(zhí)政官經(jīng)歷的人。所以，很可能塔西佗就卡在這一點(diǎn)上了。但是，話雖如此，因?yàn)榛实壅J(rèn)可其能力而不受這條規(guī)定約束的事例也不少。所以，可以想象，對(duì)圖拉真來(lái)說(shuō)，盡管塔西佗是一位優(yōu)秀的文人，卻不是一位不可或缺的行政官員。有意思的是，作為文人的塔西佗，在遭到他無(wú)情譴責(zé)的皇帝在位期間一次次地被啟用任職，但在賢君圖拉真皇帝在位期間，他卻沒(méi)有受到過(guò)什么重用。這不禁讓人思考這樣一個(gè)問(wèn)題：人的才能的高低究竟是如何來(lái)衡量的呢？