最近30年以來，美國各個城市在建造了新的快速公交站點之后，這些站點周圍的貧困率基本都是上升的。這并不意味著公共交通正在讓人們變得更加貧困，而是由于貧困人口在自己沒有汽車的情況下非常注重交通的便利性。事實上，公共交通大量地運送和吸引貧困人口是一件好事，而非一件壞事。

促使貧困人口來到城市的力量是什么呢？首先，他們來到城市的目的是找一份工作。城市的人口密度提供了交易的可能性，它促進了市場的出現(xiàn)。全球最為重要的市場是勞動力市場，一個人可以在其中把自己擁有的人力資本出租給擁有金融資本的另一個人。但是，城市的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)不限于為勞動力和資本家之間的互動提供可能。它提供了各種各樣的工作崗位，并且往往是數(shù)以千計的崗位；一座大型的城市就是一個多樣化的雇主組合。

如果城市中的某一個雇主破產(chǎn)了，將會有另外一個（或兩個，或10個）雇主取代他的位置。這種雇主組合也許無法提供能夠抵御由于嚴(yán)重經(jīng)濟衰退而導(dǎo)致的全球崩潰的保險，但它的確可以消除一般性的市場震蕩。只有一家公司的城鎮(zhèn)就只能依賴某個單一的雇主，如賓夕法尼亞州的赫爾西，工人們的生活完全依賴于這位雇主的興衰。紐約或里約熱內(nèi)盧則不然，那里有大量各行各業(yè)的工廠。由兩位經(jīng)濟學(xué)家完成的一項經(jīng)典研究表明，在20世紀(jì)70年代和80年代經(jīng)濟低迷的時期，缺少多樣化雇主的地方的失業(yè)率要比其他地方高出3%左右。

城市中豐富多彩的工作崗位也有利于人們發(fā)現(xiàn)自己適合干什么與不適合干什么。數(shù)千年以來，大多數(shù)人不辭辛苦地在農(nóng)田里耕種，而不管自己是否具備耕種的任何技能。在城市里，人們可以從一家企業(yè)跳到另一家企業(yè)，也可以從一個行業(yè)跳到另一個行業(yè)。在跳槽的時候，人們了解到自己喜歡干什么與適合干什么。如果托馬斯?愛迪生或亨利?福特不得不終生務(wù)農(nóng)的話，這個世界將會遭受多大的損失呢？