血汗道釘

1869年5月10日清晨，在猶他州波莫托里峰的太平洋鐵路上開始了世界上第一次現(xiàn)場直播：最后一枚道釘敲入枕木，敲擊的聲音傳到了整個美國。在東海岸的紐約和西海岸的舊金山，人們同時鳴放禮炮，慶祝美國史上的一個重要時刻--太平洋鐵路的竣工！

很少有人知道，慶典開始前還有一個凝重的默哀儀式。

更鮮為人知的是，在當年5月15號出版的《舊金山快訊》曾對這場典禮有過這樣的描述：“我們交給斯坦福長官的黃金道釘將被敲進最后鋪設(shè)的那段鐵軌，而敲進黃金道釘?shù)淖詈笠诲N將由那位擁有高貴品格的杰出女士--斯托布里奇夫人--完成。女性的天性是和平，然而沒有什么比這鐵軌更偉大的和平創(chuàng)造者?！?/p>

19世紀中后期，美國疆域不斷擴張，今天的得克薩斯州、加利福尼亞州以及猶他州等地紛紛被并入美國版圖。在工業(yè)革命的推動下，美國的鐵路交通突飛猛進，到1860年，美國一共鋪設(shè)了近5萬公里的鐵路。

然而，這5萬公里鐵路幾乎全在美國的東部國土上。在廣闊而肥沃、遍地礦藏的西部地區(qū)，鐵路的里程卻幾近為零。在當時，從美國東部的紐約到西部的舊金山，需要坐船繞過整個南美，耗時數(shù)月方可到達，這大大阻礙了美國東部與西部之間的物資和商品交流，使得西部遲遲得不到開發(fā)。

考慮到交通對于促進經(jīng)濟融合的巨大意義，美國政府決定修建橫跨美國大陸的鐵路樞紐。

1862年，盡管南北戰(zhàn)爭已經(jīng)打響，國家財政處于困境，林肯總統(tǒng)還是簽署了第一個建設(shè)太平洋鐵路的法案。美國政府通過發(fā)行鐵路國債這類方式籌措資金，促進太平洋鐵路的早日開工。

1863年1月，這項后來被譽為世界七大工業(yè)奇跡之一的宏偉工程開始了。

這條貫穿美國東西的太平洋鐵路分別由兩個公司承建：中央太平洋鐵路公司從西海岸向東鋪設(shè)鐵路，而聯(lián)合太平洋鐵路公司則從東海岸向西修建。在建設(shè)初期，鐵路公司雇傭的大多是白人勞工，然而在開工后的兩年間，這批施工隊僅僅鋪設(shè)了60公里鐵路。心急如焚的鐵路公司顯然無法接受這個結(jié)果，負責施工建設(shè)的查爾斯·克羅克建議招募中國勞工，以推進工程進度。