接下來(lái)葡萄牙的公使夫人和小姐、比利時(shí)的公使夫人等等都排著隊(duì)魚(yú)貫而過(guò)，慈禧和光緒無(wú)非就是那兩句話，見(jiàn)過(guò)太后和皇上的，就到一邊領(lǐng)賞，一律的每人一只黃捧盒，里面是一對(duì)盛開(kāi)的牡丹花。女賓們十分喜愛(ài)這個(gè)禮物，葡萄牙的公使小姐立即就把花戴到了頭上，康格夫人更是奇怪，她竟然一片片地吃起牡丹花瓣來(lái)，容齡見(jiàn)了，忍不住哧哧地笑。

康格夫人對(duì)于鮮花食品有一種超前的意識(shí)，她特別愛(ài)吃花，尤其是這樣鮮嫩欲滴的牡丹，若不是想拿回去給公使看看，她真的想一氣吃光了呢。這時(shí)趁著女賓們要上游船前的紛亂時(shí)候，還是忍不住拿出來(lái)吃了幾口，不想?yún)s被一個(gè)美麗的女孩子在一旁看見(jiàn)了，還捂了帕子哧哧地笑。

康格夫人一下子就喜歡上了那女孩，她想起來(lái)，那女孩正是剛才站在中國(guó)皇帝旁邊的翻譯。她把黃捧盒蓋好，微笑著向女孩招手。女孩像只小鳥(niǎo)似的飛了過(guò)來(lái)。

“你叫……什么名字？”康格夫人用非常蹩腳的漢語(yǔ)問(wèn)。

女孩天真地歪著頭，笑，然后用熟練的英文問(wèn)道：“你為什么不用英文問(wèn)我？”康格夫人也笑了。女孩說(shuō)：“My name is RongLing?！笨蹈穹蛉送嶂^，道：“哦，容齡？非常美麗的名字。去過(guò)美國(guó)嗎？”容齡搖頭道：“我只去過(guò)日本、法國(guó)和英國(guó)?！薄芭?，你去的地方比我還多，”康格夫人夸張地張開(kāi)美麗的大嘴笑道，“我知道了，你是駐法公使裕庚先生的女公子。聽(tīng)說(shuō)你還有個(gè)姐姐？”容齡笑道：“是啊。站在老太后旁邊做傳譯的就是我姐姐。”康格夫人道：“我已經(jīng)猜到了。好極了，你們兩姐妹都非常美麗?！比蔟g忙道：“謝謝?！笨蹈穹蛉宿D(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠道：“我很希望你們姐妹將來(lái)到我們領(lǐng)館做客?！比蔟g用英文回答道：“No problem（沒(méi)問(wèn)題）?！?/p>

如果談話到此為止，那么就真的是No problem?？上Э蹈穹蛉瞬⒉皇且粋€(gè)喜歡在小女孩面前白白浪費(fèi)時(shí)間的人。她繼續(xù)問(wèn)道：“容齡姑娘，不知道你們老太后喜歡什么？”容齡幾乎不假思索地答道：“老佛爺喜歡聽(tīng)?wèi)?，可喜歡了，能躺在御榻上聽(tīng)上整整三天呢?！笨蹈穹蛉诵Φ溃骸斑€喜歡什么？譬如喜歡吃什么？穿什么？喜歡什么東西？戴什么首飾？……看著你們中國(guó)皇宮那么富麗堂皇，真的不知道該給你們老太后和皇上送什么禮物呢！”容齡認(rèn)真地說(shuō)：“夫人，我們老太后也像天下所有的女人一樣，凡是美麗的東西，她都喜歡?！笨蹈穹蛉擞中Φ溃骸昂⒆?，你是基督徒嗎？”容齡點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳敲春?，你要以耶穌基督的名義起誓，無(wú)論我送給老太后什么禮物，你都要保證說(shuō)服老太后接受它，喜歡它，好嗎？”“天吶，夫人，你真的給了我一個(gè)艱難的任務(wù)呢！”容齡忽閃著大眼睛，咬咬嘴唇，“不過(guò)夫人，我一定會(huì)幫你的，老佛爺她……她挺喜歡我的?！?/p>

那一天的高潮是從游湖的時(shí)候開(kāi)始的。當(dāng)時(shí)湖面中央是一只巨型龍舟。一側(cè)畫(huà)舫為副船。后面跟著四只小船，一只炊煙裊裊，顯然是御膳房的船，另一只閃亮著一只銅制茶飲，顯然是御茶坊的船。第三只船上坐著宮廷樂(lè)伎。另外一只小船上是宮女仆婦及太監(jiān)。畫(huà)舫副船為使館女賓及各宮福晉、格格、女官們。

龍舟上，慈禧已端坐在寶座上，靠著倚枕，雙臂亦墊著軟枕。前面小桌上綠玉斗里盛滿清茶。光緒與皇后分左右侍立，李蓮英站在船尾。小船上的下人們都在全神貫注地看著李總管的手勢(shì)。