第一章

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德齡姐妹頭一回入宮，是在公元一九○三年，也就是光緒二十九年的初春。

那年春天的萬壽山，迷迷蒙蒙的，昆明湖也像是罩了一層迷霧。三乘轎子蕩悠悠地穿過海淀，沿頤和園的紅色宮墻黃色琉璃瓦來到一個雄偉的牌樓。轎夫一見那牌樓就停步了。小旁門開著，那是為貴客預備著的。至于正門，只有慈禧太后本人可以享用。

入宮的儀式非常隆重。轎子一停，立刻有四個太監(jiān)來了，兩個尖著嗓子大叫：“來了！”——另兩個拿了宮制的黃絲簾蓋在轎子上。裕太太悄聲對大女兒德齡說：“這是老佛爺?shù)亩鲗?！”德齡立即肅然。只有小女兒容齡因為太小，一個勁兒地撩著簾子張望。

十余個小太監(jiān)一字兒排開。為首的請了三個安，道：“老佛爺有旨：請裕太太和兩位姑娘在東配殿等候。”

就這么進了宮。展眼望去，倒未見得有多么奢華。所有的家具陳設都是紫檀木的，鋪著藍色絲緞，有三十幾個造型美麗的鐘。容齡湊上去看，見鐘座上大多刻著西洋字碼，英文法文不必說了，她是認識的，還有些不認識的文字，她便扯了姐姐德齡一起看。就在她們看來看去的時候，分明聽到旁邊有些宮女在議論：“喲，也不知她們認不認得中國字兒？”“認得什么，連中國話兒也不會說呢！”

容齡哪受得了這個，急回身，沒等站直了就說：“你們怎么這么講話？誰不會說中國話兒？告訴你們，我們會好幾國文字呢！”

容齡標準的京片子嚇了那幾個女人一跳。裕太太急忙攔著：“這可不是巴黎，由著你們的性子胡鬧！這是在宮里，老佛爺?shù)囊?guī)矩大著呢！額娘教了你們這些日子，難道都白教了？”

一語未了，外面太監(jiān)喊一聲：“皇后主子到！”唬得幾個太監(jiān)宮女，急忙回避?；屎蟠\黃灑花百褶裙，鵝黃繡花窄褙襖，蜜合色坎肩，頭上只插一只玉鳳，兩只蝴蝶鑲銀翡翠簪子，一對珍珠鑲金耳環(huán)，并不怎么華貴，倒也干凈齊整?；屎蠛苁?，美麗是談不到的，卻是十分可親，一見面就笑著說道：“可是裕太太和德、容兩位姑娘來了？快隨我去！老佛爺念叨了好幾天了，說是裕太太和兩位姑娘大老遠兒地回來，可別委屈了她們！”

裕太太急忙率兩個姑娘向皇后請了安，賠笑道：“我們是什么人？還勞皇后親自來迎，真真是折殺奴婢了！”

皇后笑道：“裕太太快別這么說，你們是什么人？大清帝國駐法公使的家眷，難道不該我來接嗎？裕庚怎么樣？身子可大好了？”

裕太太黯然道：“還是不好，我瞅著，愈發(fā)重了似的。饒這樣，還是心細：囑咐兩個姑娘，千萬別壞了咱大清國的規(guī)矩，還叫我請老佛爺?shù)氖鞠拢M宮是穿洋服呢，還是穿咱滿洲的宮服。老佛爺她老人家想瞧瞧西洋的衣裳，這不我們把在那邊正式場合的衣裳穿出來了?！?/p>

皇后這才看見眼前的三人穿的一式巴黎洋裝：裕太太穿海水綠色絲袍，維多利亞式的裙撐子，頸上戴一串珍珠項鏈；大姑娘德齡穿一身鮮紅的裙子，配鮮紅鞋子，戴玉石耳環(huán)；小姑娘容齡穿淺藍絲絨裙子，戴翡翠項鏈。三人一式的大羽毛帽子，路易十五的高跟鞋，倒像是鼻煙壺上畫的西洋美人似的?；屎罂戳税蛋捣Q奇。