“也許哪天我們會不期而遇?！?/p>

“希望如此?！?/p>

我掛上電話，想起在她利斯本納德街的閣樓飲酒聊天，酒精在血管里發(fā)揮魔力，溫暖舒暢。多么美好甜蜜的夜晚啊。

聚會時你會聽到人們說：“清醒時最糟的一天，也比酒醉時最棒的一天強?！比缓蟠蠹揖蜁竦踉谄噧x器板上的塑料狗一樣使勁點頭。我想到和簡共渡的那晚上，然后環(huán)顧我的小陋室，設法弄清這個晚上到底比那個好在哪里。

我看看表。酒鋪已經(jīng)關門，不過酒吧還會營業(yè)好幾個小時。

我待在原地。外面，一輛巡邏車鳴著警笛呼嘯而過。聲音漸行漸遠，時間分秒流逝，這時電話鈴響了。

是錢斯?！澳阋恢痹诠ぷ?，”他贊許地說，“我接到報告。女孩都還合作吧？”

“她們很好?！?/p>

“有眉目了嗎？”

“很難說。這里一點信息，那里一點情況，根本不知道如何把它們拼湊起來。你從金的公寓里拿走什么了？”

“只是一些錢。為什么這樣問？”

“多少錢？”

“兩百元。她把現(xiàn)金放在梳妝臺頂層抽屜，那不是什么秘密，她就是放在那兒。我四處翻了翻，看她是否有私房錢，可沒找到。你沒搜出存折、保險箱鑰匙吧？”

“沒有?！?/p>

“錢呢？當然，找到了你就留著吧，我只是問問而已?！?/p>

“沒錢。你只拿了那些？”

“還有一張夜總會攝影師給她和我拍的合影。沒理由把那留給警察。為什么問這個？”

“只是納悶。你在警方找到你之前就去過她那兒？”

“他們沒找我，我是自愿過去的。沒錯，我先去過那里，而且比他們早了一步。否則那兩百元就沒了?！?/p>

也許是，也許不是。我說：“你把貓帶走了？”

“貓？”

“她養(yǎng)了只小黑貓?！?/p>

“對了，她是有只貓。不，我沒把貓帶走。如果想到它的話，我會給它留些食物的。怎么，它不見了？”

我說沒錯，小貓的穢物盤也不見了。我問他去公寓時小貓在嗎，他不知道。他沒注意到有貓，也沒去找。

“你知道，我動作迅速，進去后五分鐘就出來了。就算小貓蹭過我的腳，我也不會留意。怎么了？殺她的不會是貓吧。”

“不是。”

“你不會認為她把貓也帶到旅館去了？”

“她為什么那么做？”

“老兄，我可不知道。我不知道為什么要談論那只貓?！?/p>

“肯定有人把它帶走了。她死后，除了你以外一定還有人去過公寓，把貓帶走了。”

“你確定小貓今天不在那兒？陌生人靠近時，動物都會害怕得躲起來?！?/p>

“小貓真的不在。”

“可能是警察去的時候逃掉了。門開著，貓跑了出去，再見了，小貓?！?/p>

“從沒聽說貓會帶著自己的穢物盤一起走。”

“也許是某個鄰居拿的。聽到它喵喵叫，不想讓它挨餓?！?/p>

“有鑰匙的鄰居？”

“有些人會跟鄰居交換鑰匙，以防被鎖在門外。要不就是鄰居從門房那兒拿的鑰匙?！?/p>

“可能就是這樣?！?/p>

“肯定是?！?/p>

“明天我去找她的鄰居問問?！?/p>

他輕輕吹起口哨：“你會追查到底的，是吧？像小貓這樣的小事，你也跟狗咬骨頭一樣咬住不放。”

“辦案就應如此。Goyakod.”

“你說什么？”

“Goyakod，”我說，然后跟他解釋，“意思是：抬起屁股去敲門（Get Off Your Ass and Knock On Doors）?！?/p>

“噢，我喜歡。再說一遍?！?/p>

我又說了一遍。

“‘抬起屁股去敲門。’我喜歡?！?/p>

18

星期六是敲門的好日子，因為待在家里的人通常要比其它日子多。這個星期六的天氣不適合出門，連綿細雨從陰暗的天空飄落下來，刺骨寒風把雨絲吹得紛亂。

紐約的風有時頗為怪異。高聳的建筑似乎把風割裂，它飛旋著，就像臺球桌上的旋轉球，于是，風古怪地東撞西跳，在不同的街區(qū)刮向不同的方向。那天早上和下午，風似乎總是迎面撲來。我繞過街角，它也繞了過來，劈面而來，把雨噴灑在我臉上。有時我因此神清氣爽，有時我弓背低頭，詛咒風雨和我自己，偏在這種天氣外出。

第一站是金的大樓，我手拿鑰匙，朝門房點頭后徑自進入。我以前沒見過他，估計他也不認識我，但他并沒質疑我進門的權利。我乘電梯上樓，進入金的公寓。

也許我是想確定小貓是否仍舊不在。我沒有其它進去的理由。據(jù)我判斷，公寓和我上次離開時一樣，還是找不到小貓和它的穢物盤?？紤]到這個，我就去查看廚房。櫥柜里沒有任何罐裝或盒裝的貓糧，沒有裝小貓排泄物的垃圾袋，也沒有防溢的喂貓小碗。我在公寓里聞不出半點貓味，便開始懷疑我對這個動物的記憶是否準確。然后，我在冰箱里找到一罐半滿的貓食，上覆一層塑膠膜。

瞧瞧這個，我想。大偵探找到線索了。