屁股上又挨了幾下。有一棍打在他垂下的手背上，痛得他一下把手收起來(lái)。但除了這個(gè)舉動(dòng)，他仍然從容淡定。

“媽的私，我就不信伏不了你。”

這次專門打他的手，往哪兒躲往哪兒打，反正即便沒(méi)打到手，也是打在他身上，直到打累了才停下來(lái)。

“睡不睡？”

他搖搖頭。

那人踹了他一腳，把他提起來(lái)，強(qiáng)行按到稻草上。但他剛走開(kāi)，他像裝了彈簧一樣立即爬了起來(lái)。

他一直站在地鋪和火堆之間，一動(dòng)不動(dòng)，面容沉靜。站了兩個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)看守都輪班打了一回盹，他才像木頭一樣撲通一聲撲倒下去。

醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己不但睡在稻草上，還蓋著那床又臟又臭的棉絮。他哭了。

第三天第四天，他們沒(méi)管他。第四天晚上，有一個(gè)人來(lái)叫他給家里寫信，好多字他不會(huì)寫，一個(gè)瘦殼叮當(dāng)?shù)娜俗街氖纸趟麑?。信中告訴父母親，他沒(méi)事，還活著，但必須交來(lái)四百塊大洋，他才能平安回家。

這些人帶著他不時(shí)轉(zhuǎn)移，正當(dāng)他感覺(jué)離四牙壩越來(lái)越遠(yuǎn)，卻又被帶回開(kāi)始待過(guò)的山洞。后來(lái)，他身上長(zhǎng)了許多疥瘡，疥瘡一破，虱子趁機(jī)鉆了進(jìn)去。

三個(gè)月后才回到家。他之所以被扣押了這么久，是因?yàn)橥练艘獌r(jià)太高了。家里第一次通過(guò)中間人和土匪交涉時(shí)，說(shuō)四百大洋太多了，他們東拼西湊才弄得一百八十個(gè)，能不能用這一百八十塊錢再加十六兩煙膏做贖金，家里再也拿不出錢來(lái)了。土匪頭子一聽(tīng)就火了，因?yàn)樗钣憛拕e人討價(jià)還價(jià)，范家是四牙壩最富的財(cái)東，有多少家底他清楚得很?！跋铀陌俣嗔肃拢蔷鸵税?，否則就到香火崖去領(lǐng)尸！”土匪每次都把不愿交或交不齊贖金的人殺死了丟在一個(gè)叫香火崖的地方。范家在香溪有二十畝上好的水田，值兩百余塊大洋。在鎮(zhèn)上有一個(gè)鑄鍋廠，用一臺(tái)黃瓜爐專鑄邑人煮飯用的鐵鍋、耳鍋。資本不大，連幫工在內(nèi)只有三個(gè)人，每年鑄鍋兩百余口。所有資本在內(nèi)加上存貨值一百來(lái)個(gè)大洋。除此之外就是倉(cāng)里的糧食。范若奎的父親把這些家當(dāng)全部賣掉終于湊齊八百塊大洋。他一邊煞費(fèi)苦心地湊錢，一邊自暴自棄地叫喚：算球了算球了，他們要?dú)⒁珉S他們吧，去香火崖把尸體背回來(lái)就行了。