唐朝廷置裴行儉的意見于不顧，殺死了阿史那伏念以及其他突厥首領(lǐng)共計(jì)五十四人，這么一來(lái)，突厥的殘部打消了投降唐帝國(guó)的念頭，而骨咄祿的可汗家族血統(tǒng)使得許多突厥人前來(lái)投靠他。

到了682年，骨咄祿所擁有軍隊(duì)已經(jīng)超過(guò)五千人。他憑借這五千人作為家底，向北邊的鐵勒九姓部落擴(kuò)張，搶得了大量的牛馬，實(shí)力日益強(qiáng)盛，這樣也吸引了更多的突厥人前來(lái)歸附，于是骨咄祿自任可汗。雖然此時(shí)骨咄祿的勢(shì)力還沒(méi)有擴(kuò)大到突厥全境，但從他自任可汗始，實(shí)際宣布了新突厥時(shí)代的來(lái)臨。這個(gè)新突厥，又稱為東突厥汗國(guó)，為了與頡利可汗時(shí)代的突厥汗國(guó)相區(qū)分，又稱為突厥第二汗國(guó)或者后突厥。

第二汗國(guó)之所以可以建立，存在一些外部有利因素。

首先是令突厥人膽戰(zhàn)心驚的名將裴行儉剛好去世；其次是吐蕃人幫了大忙。這一年，吐蕃大軍在名將論欽陵的指揮下，接連攻擊唐帝國(guó)的柘州、松州和翼州，迫使唐帝國(guó)不得不抽調(diào)大批軍隊(duì)前往抵抗；再次是突厥人的攻擊牧區(qū)戰(zhàn)略相當(dāng)成功，使唐帝國(guó)損失了十八萬(wàn)匹戰(zhàn)馬。

大唐帝國(guó)在兩線作戰(zhàn)的壓力下，實(shí)在無(wú)力發(fā)動(dòng)第三次的北征之戰(zhàn)。

突厥可汗骨咄祿是個(gè)相當(dāng)杰出的君主，他意志堅(jiān)強(qiáng)，百折不撓，同時(shí)知人善任，其手下第一功臣是阿史德元珍。

阿史德元珍本來(lái)是單于大都護(hù)府的一名官吏，負(fù)責(zé)掌管查核降戶部落，后來(lái)不知犯了什么法，被都護(hù)府長(zhǎng)史拘禁起來(lái)。正好此時(shí)骨咄祿發(fā)兵攻打單于大都護(hù)府，阿史德元珍便對(duì)長(zhǎng)史說(shuō)：“你把我放了吧，我跟這些部落首領(lǐng)很熟，可以勸降他們?！遍L(zhǎng)史聽后還真就信了他的話，把他釋放了，結(jié)果阿史德元珍收拾行禮，投奔骨咄祿去了。

骨咄祿與阿史德元珍會(huì)見后，對(duì)這人的才智很是佩服，突厥雖然不乏勇士，但缺少謀士，阿史德元珍是個(gè)頭腦清醒、有很強(qiáng)判斷力的人，而且有文化。骨咄祿可汗非常器重他，讓他掌管兵馬事務(wù)，阿史德元珍一躍成為突厥最有實(shí)權(quán)的人物。

阿史德元珍接管兵馬事務(wù)后，立即發(fā)動(dòng)對(duì)大唐并州、單于都護(hù)府以及嵐州的進(jìn)攻，大唐帝國(guó)的北疆烽煙再起，生靈荼炭。在與突厥的戰(zhàn)斗中，嵐州刺史王德茂兵敗身死。

緊接著，突厥數(shù)萬(wàn)人馬兵臨云州城下，一場(chǎng)大戰(zhàn)迫在眉睫。

此時(shí)，一支大唐援軍已經(jīng)進(jìn)駐云州城，這支援軍的主將，正是大唐第一勇將薛仁貴。

曾經(jīng)勇將如云的大唐帝國(guó)，現(xiàn)在不得不靠著老將來(lái)支撐門面了，這時(shí)的薛仁貴已經(jīng)六十八歲。