為了帶動(dòng)地方官，左宗棠親自種桑樹(shù)并且告訴好朋友、手下等人全都沒(méi)事兒的時(shí)候去種桑樹(shù)。桑樹(shù)只要有塊兒地方就能種，它對(duì)土地要求并不嚴(yán)格，在屋旁、院內(nèi)、溝渠都可。在他的帶動(dòng)下，地方官員們開(kāi)始主動(dòng)起來(lái)，為此，還發(fā)生了一件趣事。紫荊關(guān)轉(zhuǎn)運(yùn)分局的翟良份為了使當(dāng)?shù)刂菘h可以多種桑樹(shù)，竟然擅自截留桑秧留給當(dāng)?shù)亍Ｗ笞谔闹篮笥謿庥指吲d，為此，口頭批評(píng)之后稱他為好人。

左宗棠收復(fù)新疆后，還惦記著陜甘地區(qū)種桑樹(shù)的情況，派人點(diǎn)查情況，統(tǒng)計(jì)結(jié)果為種植桑樹(shù)80.6萬(wàn)多株。經(jīng)過(guò)農(nóng)業(yè)專家檢驗(yàn)，其質(zhì)量不比浙江差。為此，左宗棠決定在新疆地區(qū)也如法炮制。明代，西北地區(qū)的桑棉其實(shí)很發(fā)達(dá)，但經(jīng)過(guò)二百多年的發(fā)展，當(dāng)?shù)氐姆N桑養(yǎng)蠶絲織技術(shù)幾近失傳。為此，左宗棠急調(diào)浙江人才入西北教授技術(shù)。浙江祝應(yīng)燾帶領(lǐng)湖州六十多名工匠，帶著桑樹(shù)種子、蠶種、各類工具西來(lái)，并在此開(kāi)辦了蠶織局務(wù)。

那么，左宗棠和后任的湘藉官員們的成績(jī)?nèi)绾文?？我們不妨看看宣統(tǒng)三年的一份調(diào)查。

1.闐州。桑樹(shù)100萬(wàn)株；每年銷(xiāo)往英俄二國(guó)繭27萬(wàn)斤，值銀七萬(wàn)余兩；絲約8萬(wàn)斤，值銀1.25萬(wàn)兩；和田、洛浦、于闐、莎車(chē)屬之皮山共有織戶1200家，所織夏夷綢，歲3萬(wàn)余匹，供本地回人使用。

2.莎車(chē)年產(chǎn)繭3萬(wàn)斤。

3.葉城年產(chǎn)繭10余萬(wàn)斤，絲1.3萬(wàn)多斤。

4.皮山尤富，前六年（光緒三十二年）繭額不足7萬(wàn)斤，第二年增加三倍，第三年增加五倍以上。百姓爭(zhēng)相種桑養(yǎng)蠶。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，清未新疆年產(chǎn)絲由過(guò)去30萬(wàn)斤增至70萬(wàn)斤。英俄商人販繭出境者，每年達(dá)到150萬(wàn)斤左右。

而這還僅僅是新疆的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。