其二，周朝的穆王，似乎是一個雄主：他作《臩命》，作《甫刑》，在內(nèi)政上頗有功績，又能用兵于犬戎。雖然《國語》上載了祭公謀父一大篇諫辭，《史記》上也有的。下文又說“自是荒服者不至”，似乎他這一次的用兵，無善果而有惡果；然而古人這種遷腐的文字，和事勢未必適合。周朝歷代，都以犬戎為大患，穆王能用兵征伐，總算難得。又穆王游行的事情，《史記·周本紀(jì)》不載，詳見于《列子》的《周穆王篇》和《穆天子傳》?！吨軙な獋鳌?，《周王游行》五卷，說周穆王游行天下之事，今謂之《穆天子傳》。這兩部書，固然未必可信；然而《史記·秦本紀(jì)》、《趙世家》，都載穆王西游的事；又《左傳》昭十二年，子革對楚靈王也說“昔穆王欲肆其心，周行天下”；這件事，卻不是憑空捏造的：他當(dāng)時能夠西游，就可見得道路平靜，犬戎并不猖獗。

其三是厲王出奔和共和行政的事。厲王出奔這件事的真相，也無可考見。不知道逐他的究竟是誰。近來有人說，中國歷代的革命都是“暴民革命”，只有這一次，卻是“市民革命”?！讹嫳椅募ぶ袊鴼v史上革命之研究》。依我看起來，這大約是王城里頭人做的事情。共和行政有二說：其一便是《史記》所說的“召公、周公二相行政”。還有一說，是出在《汲冢紀(jì)年》又不是如今的《竹書紀(jì)年》。和《魯連子》上的。說有個共伯，名和，攝行天子之事。這兩部都是偽書，《史記正義》已經(jīng)把他的說法駁掉了，一翻閱就可明白。

其四，西周的盛衰，其原因有可推見的。周朝受封于陜西，本來是犬戎的根據(jù)地。參看第六章第一節(jié)。歷代都和犬戎競爭，到大王、王季、文王，三代相繼，才得勝利，周朝立國的根據(jù)，到此才算確定。同時他的權(quán)力，向兩方面發(fā)展：其一是出潼關(guān)，向如今的河洛一帶，后來渡孟津伐紂，營建東都，所走的都是這一條路。其一便是出武關(guān)，向漢水流域，所以韓嬰敘《周南》，說“其地在南郡、南陽之間”?！端?jīng)注》三十四。現(xiàn)存的《詩序》，也說“文王之道，被乎南國，美化行乎江漢之域”《漢廣序》。就周公奔楚，所走的也是這條路。后來他權(quán)力退縮，受敵人的壓迫，也是從這兩方面而來。昭王南征而不復(fù)，便是對于南方一條路權(quán)力的不振。宣王號稱中興，尚且敗績于姜戎，可見得戎狄的強(qiáng)盛。到幽王時候，東南一方面的申，申國，在如今河南的南陽縣。和西方一方面的犬戎相合，西周就此滅亡了。這種形勢，和前乎此的商朝，后乎此的秦朝，實(shí)在是一樣的，通觀前后自明。